一直到夕阳西下，宁纤碧还抱着儿子在门边痴痴凝望。忽觉肩上一紧，回头一看，原来是薛夫人，只听她叹气道：“回去吧，千山出征去了，总比他被关在宗人府里强吧？不是说这一回不会走太长时间吗？等到他凯旋归来，我让你一大早上就来这里等他，一直等到他回来。如今咱们却是回去吧，他不在，这一年的日子也要过。咱们还算好的，还送他了，你看看他爹，忙到现在还没回来，真是的，儿子都出征了他也不说回来送送。”一面说着，又用帕子擦眼泪。
宁纤碧连忙道：“老爷实在是太忙了，想必千山之前已经和老爷做过别，所以今日老爷才没有回来。”一边说着，婆媳两个方一路扶持着离去了。
而被她们谈到的沈茂，此时正站在宫门上，遥望着东城门方向，周围一个人也没有，没人知道老爷子在想什么。
“原来阁老在这里。”却听身后响起一个声音，回头一看，只见宁世泊走了过来，笑道：“下官刚从御书房出来，结果到了内阁，阁老却不在，没人知道您去了哪里，我略微猜度了一下，想着差不多该是在此处了，果不其然，就让我找到了。”
沈茂微微一笑道：“你这些日子也累坏了吧？我看着都瘦了，好在精神倒好。”
宁世泊呵呵一笑道：“是啊，如今瘦了也开心，总比那些无所事事只能在家借酒消愁都吃胖了的家伙强吧。”说完来到沈茂身边，遥望着东城门方向。喃喃道：“沈将军这会儿应该已经出城了吧？”
“是啊。他出城从来都是从东城门出去。进城却习惯在南城门。”沈茂微微一笑，接着又叹息道：“如今诸事方定，只剩下宁夏金月这两个心腹大患，若是这一次可以彻底将他们打残了，那大庆朝可保几十年无虞矣。”
宁世泊点头道：“可不是？若不然，皇上也不会这样不近人情，就派他这么快出征，实在是机不可失失不再来。江老元帅毕竟是老了。而沈将军在军中的声望威信，也是无人能够替代的。”
沈茂无声点头，半晌方叹气道：“行了，这会儿多看无益，咱们下去吧，傍晚这秋风也凉的很，咱们别再着了凉，可就成笑话了。”一面走着，就问宁世泊道：“你刚才见过皇上？他怎么样？我看他如今越发干练了，你没叫他揪出错儿吧？？”
宁世泊哈哈一笑道：“还好还好。万幸没出错儿。在我前面的是工部何大人，让皇上寻出了好几个错。大冷天的我看他一直伸袖子擦冷汗。皇上到如今，威严越重，明明说话还是如从前般和气沉稳，只是却无端