丹之一字似乎贯穿了整个修炼诸道，而且都有不同的定义。
在道门正宗的正一道与全真道之中，认为它是一种辅助手段，不为正途。而在武道修者看来则取其混元之意，诠释为人体大丹，意思就是把一个人看为一个圆满无限的丹，一个浑圆如一的整体，身上每一寸肌肤，每一根毛发都要训练的如臂使指浑圆如一，一叶不加身，有激必能应。所以有时内庭圆满也被称为人体大丹之境。
而在丹道的修者眼中，丹之一字的诠释就更多了，甚至有内丹外丹的分歧。
丹道修者，练的还是道门正宗之法，不过他们并无参经悟道之心，而是借着炼丹之法吞噬丹气，迅速提高自己外功的修为，至于心法则完全不顾。当然，这么做隐患自然很大，那就是太容易走火入魔，练死自己了。所以他们在外丹的基础上又有内丹之法，内丹之法并非真的在身体里练出一颗丹，而是靠磨砺自身精神，使自身精神圆润无暇，形如大丹。
能将自身精神环抱成丹，不染外物，不沾外邪，能承载庞然法力，不会轻易走火入魔是为假丹境界，也就是先前陈安遇到的斗篷人的程度。再后来真正达到精神圆润无暇，不再需要时刻抱元守一，精神意志常在，是为金丹宗师。他们的心境同样圆满，可随意施法，出口成宪，更兼且手段繁多，真有几分大修士的风采。
当然磨砺精神的道路苦不堪言，能有成就者不多，但比起道门正宗的悟道之路，对天赋要求几近于无，每一个意志坚定之人，都能有一番作为，所以丹符宗渐渐成为仙门主流。现如今虽然正一道依旧执道门牛耳，但仙门中的四位仙人，丹符宗的元神真人占了三位，只有一位是道门正宗的天仙，如此可见一般。
经过这么多年的发展，许多丹道的外门手段也被研究出来，就比如曾经有一个叫圣丹门的门派，他们的弟子从炼气时开始就收集铁石之物，辅以药草，用水火煎熬，炼制成一枚丹丸。他们将这颗丹丸佩戴在身上，模仿妖族的吞吐内丹之法，以器宗修炼的手段与之性命交修，渐渐将这颗丹丸融入身体，化为身体的一部分，真的在身体里练出了一颗丹。
这些记载，在灵枢观经阁的藏书中只是略有提及，而陈安关注的原因则是因为他在这上面看到了自己的五毒元胎的影子。铁石为金土，药草为木，以水火之气渲染，所成的五行丹与自己的五毒元胎简直有异曲同工之妙。前人智慧真不可小觑，陈安不禁想到，若自己早看到这些，甚或得到这种炼丹之法，那于五毒元胎的构想上说不定就能更进一步。