于谦死后没多久，被贬黜为王的景泰帝也突然去世，时年三十岁。
正统帝便以亲王之礼，将景泰帝葬于京郊西山，谥曰戾，葬金山，同时下旨，命令京兆尹立即捣毁景泰帝所建寿陵，景泰帝的妃嫔也全都被正统帝下旨赐死殉葬。
朝中大臣对此全都的噤若寒蝉，先不说正统帝的态度异常强硬，景泰帝的暴毙也是异常的突然，其中难保不会有什么隐情，朝中大臣也是避之不及。
再者，石亨、徐有贞、曹吉祥等人相互之间也开始了明争暗斗，引得朝中大臣人人自危，朝局动荡不已，也让朝中上下再没有心力去理会其它事情。
自从石亨牵头帮助正统帝复位以后，石亨的权力欲望便开始急速膨胀。
在短短两个月的时间内，石亨的弟、侄家人冒功进官者多达六十余人，其部下亲戚、朋友等攀亲骗官者更是多达四千余人，一时间石家人马充斥朝野，势力极度膨胀。
京师大臣因为政见不和，常被石亨借故逐出朝廷，甚至是直接借故将一些刚正不阿的大臣逮捕下狱，使得朝野之中纷乱非常。
石亨还公开收受贿赂，提升孙弘为太仆丞;陈汝言、萧璁等六人为郎中;刘本道为侍郎，此后这些人也全部成为了石亨的铁杆党羽，为石亨在朝中扩张势力鞍前马后。
石亨如此，曹吉祥也是不甘落后！
此时曹吉祥权势颇大，虽然还不及石亨的庞大势力，但是在朝中也算是数一数二了，朝中大臣私底下都将曹吉祥与忠国公石亨被并称为“曹石“。
曹吉祥本就是一个太监，不通文墨，所以极力主张凡有大事都要经过内阁，希望借此笼络内阁成员支持他，不过内阁首辅陈循等一众内阁大臣对此却并不是很感冒。
而且，曹吉祥很贪婪，引荐文武官员时，常常只看给他贿赂的多少，而不管这人才力是否胜任。
正统帝多少也看出来这点，但因为曹吉祥对自己复位有功，故而并不直接斥责他，只密令大臣对他稍加压抑，内阁首辅陈循等人正愁找不到机会压制曹吉祥，于是便开始付诸行动。
转眼之间，曹吉祥和内阁之间的关系就陷入了僵局，曹吉祥对于内阁诸位大臣这种“恩将仇报”的做法十分不满，便在朝中处处与内阁诸位大臣为敌。
同时，曹吉祥和石亨又多次公开占夺民田，甚至对于一些大臣的私产也不放过，甚至曹吉祥还盯上了一处皇庄！
二人也因为这些事情，被监察官一再弹劾。