了秀才的第二年，一群过路的土匪突然袭击了乡里，杀了很多的人，当时他的父亲以及家人都死在了土匪的刀下，而他因为还年轻，就被土匪当成了劳力给掠走了，最终上了山，成为了土匪窝中的苦力。
一同被掠上山的年轻人还有几十个，在这样的环境之中，他们害怕的要命，可只有石万山本人不畏强权，站出来指责着土匪的种种不是，更是提出了种种的解决建议。
如果说想要和土匪讲道理，那与阎王谈判是没有什么区别的。但厉害就厉害在他还能提出一些解决问题的方法，土匪们按着他提出的建议去做了，很快就发现事情果然变简单了许多。如此一来，怕是石万山自已都没有想到，他竟然会获得了土匪们的看重，山中应该如何的防务，以后要如何的发展等大计最终都落在了他的手中。