慈心宫西暖阁。
太皇太后屏退了其他人，只留下向嬷嬷替她按压太阳穴。
“哀家这决心，下得比想象得快多了，”太皇太后苦中作乐般笑了笑，“都说年纪大的人，瞻前顾后，容易犹豫，哀家其实也犹豫，大抵是知道一只脚已经进了棺材了，不快些就来不及了，才心急火燎起来。”
向嬷嬷轻声道：“您年轻时就是个果断的性子。”
“年轻时好啊，”太皇太后道，“年老了讲究端庄、慈爱，要做个晚辈们敬着的老太太，不像年轻时候，掀桌子都不怕。现在是想掀也掀不动，否则哀家就自己去江南了。”
向嬷嬷弯了弯唇角。
太皇太后能开口与她打趣说笑了，看来情绪已经稳定了许多，她也能放心了。
傅太师他们到了，太皇太后请人入内，却不见冯太傅身影，问道：“太傅呢？身体还好吗？”
曹太保叹道：“原是一块来的，刚出衙门时，他不小心跌了一跤，就赶紧让人送他回去休息了。”
太皇太后听着，心里一紧：“都是老骨头了，跌一跤也不知道要紧不要紧。这样，别讲究那些虚的，先坐下给哀家说说岭北雪灾的事儿。”
傅太师开口，把下午众人商议出来的结果一一禀明。
太皇太后认真听完，又问：“这些章程还得整理了往南送，圣上看过了，若是不妥当，还得再商议，是这么个状况吧？”
傅太师轻咳了一声，脸上讪讪：“等不及圣上看了，小公爷的意思是就先这么做着，先把灾情给稳住……”
“阿渊的意思……”太皇太后颔首，声音压低了些，道，“哀家还没有问过阿渊的意思，想先听听你们的意思。今儿这些话，只管听，也只管畅所欲言，哀家只听真话。”
傅太师与曹太保交换了一个眼神，嘴上诚恳应了。
太皇太后道：“哀家对祈儿很失望，原想着他扶灵回京，如在文英殿时一般听众位指点教导，哪怕他经验不足，有众卿引路，将来总能有所增进。
可他不愿意回来，他听不进哀家的话，怕也会觉得几位的话逆耳。
朝野状况，你们比哀家更清楚，长此以往下去，怕是要乱得再管不住了。
哀家想给祈儿时间，甚至也想过给栩儿时间，可时间不等哀家。
百姓等不起、江山等不起，哀家必须要找一个能当机立断、力挽狂澜的人。”
两位老大人都是官场上摸爬滚打了一辈子的