不出步骘所料，青州沿岸的海贼又多了不少，除了原来被打散后的溃卒，更多的是躲避战事的青州百姓。世家有庄园可守，有部曲可用，普通百姓没人保护，又不甘心依附世家，被他们连累，索性逃到海边，做了海贼。
对于他们来说，打渔为生虽然不如种地来得稳当，毕竟是一时辛苦，袁谭不是吴王对手，迟早要走的，青州终究还是吴王的治下。当初逃到豫州的乡党都说吴王对百姓很好，事实证明，沈使君也做了不少对百姓有益的事，只是青州世家贪心不足，不肯交出土地，还勾结袁谭，这次死定了，傻子才跟着他们走。
这些百姓的到来还影响了之前的海贼，包括不少黄巾旧部。他们一直藏在这里，靠海为生，不与外界交通，对外面的消息知之甚少。有些人倒是和甘宁交战过，印象却不好，只知道甘宁好杀，战船又大又快，遇到他非死即伤，最好是离他远一点。遇到新入伙的百姓，才知道甘宁背后还有吴王。
当甘宁派人来联系，约他们一起进攻青州，并承诺成功之后优势分配土地时，海贼们大多欣然响应，即使不愿意听甘宁命令，看到那些高大雄壮的战船后，也没人愚蠢到主动去挑衅。
经过仔细挑选，甘宁很快征集到了一万多人，根据江东军的习惯，从中挑选了三千多精锐成为作战人员，剩下的充当后勤和预备役。他挑选了几个海岛作为基地，将这些将士的家属安置在上面，并分给他们几条大船，教他们到海中捕鱼，在岛上设立水产加工作坊，对捕回来的鱼进行加工，除了满足自己的需求外，还可以供应大军消耗。
有步骘的协助，这些事处理得井井有条。甘宁暗自佩服，自己尽可能的参与，还安排了几个机灵的部下配合步骘，学习相关事务。
基本准备完毕后，甘宁率领大军，溯济水而上，进入乐安。他将新征召来的海贼当作前锋，掩人耳目，自己跟在后面。乐安的世家、豪强听说海贼来了，也没太当回事，按照之前的习惯闭门自守，等待郡兵救援。这些海盗来去如风，防是很难防的，但他们攻击能力有限，只要守住城池或庄园，秋收已经结束，地里什么都没有，损失也不会大到哪儿去。
但这一次，他们失算了。这次来的海贼不仅全是青壮，而且换了新装备，其中还有装备了抛石机的战船，攻势力大大增强，几个小庄园根本没能挡住他们，迅速被攻克。海贼们拥入庄园，将庄园内抢劫一空，男人杀死，女人劫走。
初战得胜，海贼们士气高昂，像野火般向前挺进，所过无不歼灭，直