是朽木不可雕。
“汉家本王霸杂用，事急从权，去王而用霸，听起来的确有些道理。可是伯俭你再想想，关东、关东对峙，论士马之强，孰更占优？形势于谁更急？为何孙策行王道可久，天子行霸道却应不了急？”
阎温眉头紧皱，沉吟良久。这也正是天子着急的地方，行霸道本为救急存亡，对峙绝非天子所愿，如今天子顿兵于河内，袁谭顿兵于兖州，并非不想进攻，而是不敢进攻。天子也知道等得越久，机会越渺茫，这才想请贾诩出山。如何进攻取胜，打破这个僵局，才是天子最想请教贾诩的问题。但贾诩的分析只是加重了他们的担心，并没有帮他们解决任何问题。听起来，贾诩似乎已经放弃了，不想没有帮忙的意思，还想劝他们也放弃。
“先生，难道……大势已去，革命在所难免？”
贾诩不置可否，呷了一口茶，又思索片刻。“伯俭，有一件事，我不太明白，还望伯俭能为我解惑。”
“请先生直言。”
“你上次对我说，希望我能为凉州想一想。可你们如此支持天子，于凉州何益？秦有关中之地，又行耕战百余年，大小百余战，伤亡近百万，方一统天下。如今天子行霸道，以凉州百姓为兵，欲行秦之故事，你们有没有算过，以凉州的户口能支持几年？就算天子中兴，又能剩下几个凉州人？”
阎温眉头皱得更紧。“依先生之见，又当如何？”
“你们欲入朝为官，如今已入朝矣。凉州百姓欲入关定居，如今已入关矣。知止不辱，知足不殆，你们是不是该适可而止，重新考虑一下如何做更有利于凉州。”
阎温心中骇然。贾诩的话说得很隐晦，却不难理解。贾诩愿意见他，不是想帮天子，而是为了凉州——当初他也是这么请求贾诩的。如今天子已经给不了凉州更多，只会给凉州带来死亡，他们就没必要支持天子了。从凉州的角度来说，这当然是明智的选择，可是从君臣大义来说，这是背叛，有悖气节。
贾诩从来就不是朝廷的忠臣，他没有这样的负担。可他们是天子信任的大臣，亲手提拔的年青才俊，如何能背叛天子？
“先生……”
贾诩抬起手，轻轻地摇了摇。“伯俭，你不用多说，我知道你一腔忠义，想力挽狂澜，扶大厦于将倾。我年轻时也这么想过，可是现在老了，没有这样的雄心了。不在其位，不谋其政，况且大势如此，纵使高祖、光武再世，怕是也无能为力。心尽如此，你也不用勉强我，我很快就要回凉州老家去了。