李儒出发之前，和贾诩商量过两个问题：要不要确立和孙策的盟友关系？如果要，可以答应什么条件，如何结盟？
之所以会有前一个问题，是因为贾诩一直对孙策的战略持怀疑态度。三面受敌的形势实在太危险，在这种情况下，孙策还分兵，两路出击，实在有违用兵之道，与有孙策之前的稳健大相径庭。周瑜、黄忠进兵受阻，迟迟不能取得实质性的进展，本身也证实了贾诩的担心。他不得不考虑孙策有崩盘的可能。
世事无常，战场上的事更是如此，一路顺风突然翻船的事数不胜数，最著名的当然是真正的霸王项羽，都已经灭秦、分封天下了，就因为战略上出现了重大失误，最后兵败垓下，命丧乌江。骄兵必败，谁能保证孙策不会一时得意，重蹈项羽覆辙？
相比之下，李儒在南阳、汝南都住过一段时间，和孙策接触比较多，对孙策的新政有切身体会，也对孙策更有信心，所以在他的力主之下，有了第二个问题：如果要确立和孙策的盟友关系，可以答应什么样的条件，以什么样的方式结盟？
纳质是一种选择，婚姻也是一种选择。董越已经决定将女儿董青嫁给蒋干，贾诩拦不住，只能顺水推舟。贾诩有儿女，而且都已经成年，也可以联姻，但贾诩不想与孙策联姻，他只同意纳质，将次子贾访送到孙策身边为质。除此之外，贾诩还愿意推荐一批凉州少年到孙策麾下任职，比如张绣。
相比于婚姻，纳质当然逊色不少，但贾诩坚持如此，为自己留点后路，李儒也只能照办。
对贾诩的态度，孙策早有准备。李儒从河东赶到襄阳用了一个多月，半路上走走停停，自然不仅仅因为年老体衰，精力有限，而是想亲眼看看他的实力，看他有没有取胜的机会。既然李儒走到了这里，自然是已经做出了决定，剩下的就是讨价还价。
贾诩的第一个条件就是那三万石海盐。他希望孙策能将这三万石海盐直接交给他，由他处理，或者干脆换成其他物资，比如粮食、军械。三万石海盐进入弘农、河东对他的影响太大，哪怕这三万石海盐是控制在董越手中也不行。董越有脑子，但脑子有限，要求他看着这么多盐保持理性是一件比较难的事。
孙策没有立即答应李儒，表示要与董越商量一下，取得董越的认可。这礼单已经给出去了，再出尔反尔，未免不厚道。交给贾诩更不可能，这可是近三千万的巨款，凭什么给你，就因为你把儿子送来做人质？孙策对此不以为然。人质通常来说都靠不住，以贾诩的性格，真要形势出现了