两军交战，箭阵先行，能否取得压倒性的优势影响甚大，甚至可以决定一场战斗的胜负。
在兵力相当的情况下，能否取得优势不仅取决于双方使用的弓箭，更取决于阵势的完整与否和弓弩手面对袍泽不断受伤时能否保持镇定，持续稳定的射出箭矢。再严密的盾阵保护也不可能面面俱到，为了方便射击，减少体力消耗，弓弩手的甲胄保护也最少，除了躯干部位和头部，四肢不披甲，中箭的可能比普通步卒要高出数倍，受伤之后还能不能忍着疼痛，维持阵型完整，继续攻击，在很大程度上决定了箭阵能否保证战力，拖到对手支撑不住。
除非拥有绝对优势，否则箭阵对射就是一个拼消耗的过程，至少开始的时候如此。接战伊始，双方都体力充足，兵员完整，箭阵杀伤力差距不会太大，可是随着时间的延续，总有一方会承受不住压力，出现混乱甚至破绽，射出的箭矢或者射程不足，或者不再整齐。一旦箭阵被对方压制，伤亡就会迅速增加，直至最终崩溃。
与辽东军相比，孙策麾下的弓弩手并没有绝对的优势，装备好一些，但没有质的区别，射出的箭整齐一些，却也不可能一下子击垮对手，甲胄轻便坚实一些，却也不是刀枪不入，被射中依然会受伤，当密集的箭雨从天而降，还是有不少弓弩手中箭受伤。但是没有人喊叫，受伤轻的由身前负责保护的刀盾手帮忙处理伤口，重伤不能再战的则被拖出后阵，由专业的医士救治，空缺由其他人补上，其他的人目不旁视，听着号令，一次又一次的射击，每一次攻击都稳定而有效。
一通鼓罢，原本势均力敌的箭阵分出了高下，辽东军的箭阵有些散乱，射出的箭雨也变得稀薄了不少，肉眼就能看出区别，江东军虽然也有损失，但损失并不明显。短暂的休息之后，他们再一次发起攻击，射出一阵密集的箭雨，压得辽东军抬不起头来。
优势显现，江东军掌握了主动权，并且比孙策预料的要来得快一些。孙策原本以为至少要经过三通鼓的较量才能奠定优势，现在看来，两通鼓结束便能实现预定的目标。
“问战损。”孙策大声说道。
“喏。”朱然应道，挥动令旗，向前阵发出询问，前阵很快发出回应，一名传令兵飞奔而来，在台下大声报出伤亡数字，诸葛亮手不停挥，在准备好的纸上记下数字。
第一通鼓结束，己方阵亡人员共二十一人，重伤五十三人，皆低于预期数字。
“比我们预期的少三成。”郭嘉一边听一边掐着手指计算，台下的传令兵刚