蓟城，刺史府。
张则坐在堂上，看着摇曳的火苗出神，眼中充满血丝，还有一丝无奈。额头皱纹深如刀刻，双颊浓陷，颧骨高耸，被冻坏的皮肤像两团阴影。他伸出双手，烤着火，一动不动，就像被冻住了一般。
种劭坐在对面，裹紧了皮裘，低着眉，不看张则，一是不忍，二是不敢。他从涿县赶来，向张则通报了朝廷的诏书，张则接完诏之后就没有说一句话，长时间的沉默让他非常不安。卧虎的威势让他几乎喘不过气来。
过了好一会儿，张则收回手，拢在袖中，抬起头看了种劭一眼。“申甫，朝廷究竟有什么打算，就这么放弃了？”
“使君何出此言？”种劭暗自松了一口气，露出一丝略显勉强的笑容。
“公主为妾，朝廷威严何在？形势若此，之所以没有崩溃，就是因为朝廷迁都关中，有自守之力，天下人知正朔所在，心中有汉，期盼着朝廷能中兴，重现太平。如果朝廷自己先放弃了四百年基业，将这天下拱手相让，那还能指望天下人心中有朝廷吗？人心崩坏甚易，再想收回来可就难了。”
种劭拢在袖子里的双手用力握在一起，手指发麻发胀。他瞟了瞟四周，又看看张则。张则会意，挥挥手，示意一旁侍候的卫士、侍者退下，堂上只剩下他和种劭两人。种劭向张则挪了挪，离火堆也近了一些，双眼被火光照得发亮。
“使君，愚意妄测，陛下是欲行尺蠖之变。幽州乃是陛下寄予厚望之地，非使君不能筹措。”
张则瞅瞅种劭，示意他继续说。种劭掏出手巾，擦了擦鼻子，擤去被冻出的鼻涕。这幽州的天气实在太冷了，就连火都被冻住了一样，没有一点热气。“陛下召刘和回京，是一举两得之计。一是刘和才兼文武，是可用之人。二是调走刘和，公孙瓒才能安心，则使君麾师南下，逼袁谭俯首，输赋长安。冀州、益州，再加上公主出嫁得到的聘礼，陛下便能筹措起两万大军出征的辎重。”
张则大怒，打断了种劭。“两万大军？这几乎是关中所有的兵力了吧？陛下要以这两万大军和孙策决战？这是谁的方略，简直是乱来。我怕大军未出关而先乱，陛下危矣。”
“所以幽冀大军南下才是重中之重。”种劭连忙示意张则小声点。“朝廷尚无明示，这只是我揣测。”
张则更加惊讶。“你身为使者，千里迢迢地赶到幽州来宣诏，却不知道朝廷方略？”
种劭苦笑。“不瞒使君说，如今陛下信任的是荀彧、刘晔等人，但凡有事，三