蒋干在郯县时与陶商见面，转达了陶谦的意见。
陶商这段时间压力也很大，外有刘和步步紧逼，内有东海世家的纠缠不清，让他不敢有丝毫放松。在孙策的帮助下，他及时控制了东海世家豪强，但这不等于结束，几乎每天都有说客登门，鼓唇摇舌，软硬兼施，威逼利诱，要求他释放那些家主。如果不是麋竺为他挡驾，他都被那些人烦死了。
现在有机会摆脱那些人，去豫州开开眼界，他求之不得。将事务交给麋竺，他就愉快的出发了。
由郯县西南行，很快进入武原县境，陶商兄弟见了面。得知陶商要去见孙策，陶应心里有点不是滋味，却又不能摆在脸上。陶谦身体不好的消息他也知道，现在让陶商去见孙策，明显有扶持陶商继位的意思，他这个次子再能干，也无法成为陶谦的选择。
陶应找了个机会与蒋干私聊，委婉的表达了自己的意思，如果孙策能帮他继位，他愿意将东海的铁官送给孙策管理，并从汝南采购所有的军械。至于在朐县设立水师基地的事更不在话下，只要是孙策的船，不管是战船还是商船，都可以在徐州境内畅通无阻。
蒋干心领神会，答应向孙策转达。
离开武原，陶商明显感觉到了蒋干的态度变化，立刻猜到陶应给了蒋干什么承诺，或者送了什么礼。他拐弯抹角的打听，蒋干却一点口风也不露，反过来劝陶商不要多想。有什么是徐州有，孙策没有的？陶应能给孙策什么好处？你这样想不好，你们是同胞兄弟，兄弟同心，其利断金，你们如果互相猜忌，谁还敢相信你们？孙将军最反对这种事，他和你一样是长子，但他从来不怀疑自己的弟弟。
陶商将信将疑，但他从中听出了两点意思：一，孙策身为长子，从情感上会偏向他，这是他的优势；二，孙策实力很强，不是什么简单的条件就能让他动心的，要取得他的支持，就必须送他一份厚礼，最好是他急需却没有，而徐州有的。
陶商暗自盘算起来，有什么是徐州有，孙策没有，但又是孙策非常需要的？想来想去，他想到了两点：
一是山。泰山名义上属兖州，但离徐州更近。孙策要对付袁绍，占据泰山对他来说非常重要，这就像在袁绍的咽喉处扎了一根刺。不拔掉这根刺，他就不能安心南下。孙策显然也注意到了这一点，所以他才会派太史慈进驻泰山，协助攻击袁熙。现在太史慈驻守任城，暂时放弃了对泰山的控制，可是孙策迟早还会再次安排人进入泰山。
一是海。孙策建有水师，水师需要