在孙策与郭嘉、张纮商定的战略规划中，豫州是前沿缓冲地带，荆州是根据地，扬州是大后方。
就眼下而言，扬州这个大后方还只是一个杂草丛生的半野地，全部人口加起来四百多万，四成在豫州，两成在吴郡，他要去的会稽只有五十万人左右，和他刚刚送给陶谦的鲁国差不多。山地丘陵纵横，交通不便，号称百越的土著分布在群山之中，征税难，逃税却很容易。当地世家、豪强不把朝廷放在眼里，一言不合就往山里跑，胆子大的甚至关起门来做皇帝。
从孙策渡江到孙吴灭国，孙氏和江东土著斗了近一个世纪也没能取得最后的胜利，和这里特殊的地理密不可分。想完全靠武力征剿解决问题是不太可能的，依靠当地世家又必须分权，让权只会让他们继续坐大，然后索要更多的权利。这种恶性循环一旦开始，想刹车就难了。
孙权后期为了抑制江东世家的膨胀，搞了个两宫争位，生生逼死了陆逊，最后还是没鸟用。
有鉴于此，孙策打算从一开始就守住底线，不能全部依赖江东世家。引入荆州豪强，既能利用他们的财力物力迅速解决打开局面，又能给江东世家创造一个竞争对手。当他不依赖江东世家的支持也能站稳脚跟的时候，他才有资格和江东世家谈条件。
蔡瑁贪财，但他没什么太大的政治野心，之前的合作也算愉快。在南阳、汝南先后建起工坊的时候，蔡瑁的发展受限，给他一个到扬州发展的机会，他自然不会拒绝。
孙策与蔡瑁说了大致方向，又建议蔡瑁找一些合伙人。蔡家有实力，但是相对于他要做的事，蔡家的财力远远不够。毕竟襄阳的产业还要继续，他总不能把所有的资金全部抽空。
蔡瑁心领神会。
孙策又和刘辟交流了一下情况。刘辟在襄阳以南屯田，一切顺利，今年秋天已经有了第一批收获，不仅能自给自足，而且提供了一些军粮给孙辅，对周瑜征讨南郡也有所帮助。做了几年的流民之后，能够重新安定下来，刘辟很知足，对孙策也非常感激，可心里还是有些遗憾。
到目前为止，汝南黄巾已经基本被孙策消化，分在各处屯田。因为当初对孙策抱有疑虑，刘辟只带了三千人来，是各部黄巾中实力最弱的一个。起了个大早，赶了个晚集，看着吴霸、龚都等昔日同僚先后得到孙策重用，坐镇一方，刘辟难免有些失落。
孙策好言安慰，让他安心等候。汝南、南阳的剩余土地有限，大部分黄巾旧部会陆续南下。刘辟前一段时间的成绩不妙，周瑜对他