与孙策了解的情况不同，当初陶谦送四千丹阳兵给刘备，并不是想拉拢他。
青徐诸郡中，平原郡是最西侧的一个郡，直接与冀州接壤，连郡治都在黄河之北。守住了平原郡，就是守住了青州。守住了青州，也就守住了徐州。刘备的作用非同小可。
但当时刘备没什么兵。他虽然是公孙瓒的同门师弟，据说关系也不错——至少刘备是这么说的，但公孙瓒不仅没有让刘备做青州刺史，也没有给他多少兵。除了平原郡的郡兵，刘备当时麾下只有步骑不足两千人。平原郡的豪强看不起刘备，甚至有人想刺杀刘备，刘备别说守住平原郡，连性命都有危险。在这种情况下，刘备当然要向田楷要人，但田楷没人，两人因此闹得不怎么愉快。后来还是陶谦主动提供四千丹阳兵给刘备，才把这件事解决了。
提供这四千兵的目的是让刘备有能力守住平原郡，让这些人听刘备的话自然是第一步。为了能让刘备收服那些将士，陶谦不仅将这四千将士的家属都送到了平原，还断了他们的钱粮供应，其实这些东西还是陶谦提供的，只是由刘备转个手，让刘备做人情罢了。
招募来的兵图的就是钱粮，谁给他们饭吃，谁给他们发饷，他们就跟谁。在陶谦的积极配合下，刘备用短短几个月的时间就收服了人心。
没曾想，刘备接受了袁绍的任命，背叛了联盟，而且中间人是陈登。
孙策将信将疑。这和他了解的历史不同。在他看来，陶谦依然有挖公孙瓒墙角的可能，只是没摆在明面上，毕竟刘备还在平原郡，并没有到徐州。要不然田楷也不会这么好说话，早就翻脸了。
不过这已经不重要了，四千将士的家属控制在刘备手里，再想把人要回来可没那么容易。
孙策没有再理会这些细枝末节，当前主要目的是怎么击退刘备，夺回萧县。萧县是徐州门户，夺回萧县，就是守住了徐州的西大门。如果能更近一步，向北夺取沛县，徐州就彻底安全了。沛县本是沛国的属县，他没有攻入兖州已经很克制了，怎么能让刘备入侵豫州。于人于已，都必须把刘备赶走。
利益一致，孙策和陶应一拍即合。
谈判顺利，麋竺也非常满意。如果双方谈得不愉快，他这个中间人也不好做，特别是他还想让弟弟麋竺随孙策征伐的情况下。
但也不是所有的问题都谈得顺利，如何处置黄巾军便是一个麻烦。陶谦、田楷都和黄巾交战多时，双方仇恨很深，要让他们一笑泯恩仇，这事可没那么容易。