斥候越来越多，预示着与敌人越来越近，气氛也渐渐紧张起来，就连孙策自己都感觉到了不小的压力。
身处战场与看战争大片的感觉最大的不同就是你其实并不知道战场的真正情况。没有卫星，没有侦察机，只有来来往往的斥候，斥候也不可能告诉你所有的情况，他们能看到的永远只有一个点，而且是远远看到的一个点，真伪难辨。
作为将领，要通过这些点点滴滴、真伪难辨的信息拼凑出对手的动态，并做出判断。
这和盲人摸象没有太大区别。不仅是对智商的考验，更是对心理承受能力的巨大考验。指挥的人马越多考验越大，所以韩信说刘邦只能统领十万大军，而他本人多多益善。虽然刘邦不服，但事实证明一旦超过十万，刘邦就搞不定了，十有八九要吃败仗。
就孙策而言，一万人已经是新纪录。在此之前，他最高记录是指挥四千人，还包括辎重营在内，实际战斗人员只有两千多人。突然增加一万人，而且又是面对战力更强的西凉兵，他心里是有些打鼓的。这可不是打游戏，输了还可以重来。输了，是会死人的。
所以《孙子兵法》开宗明义：兵者，死生之地，存亡之道。
几次作战，每次都受伤，孙策已经深刻地领悟到战争的残酷，他不敢有任何大意。得知西凉兵即将接近，他下令停止前进，结阵待战。
战鼓声响起，传令兵举着三角令旗，沿着队伍奔驰，将命令传到各部。前军黄忠由前进的纵队展开为横队，武刚车首尾相连，护住大军的正面。后军董聿也将人马展开，向两侧延伸，护住大军后侧，与黄忠的两翼遥遥相望。相比于前军厚重的阵势，后军的阵型铺得比较开，几乎将中军包围起来。
孙策带着典韦等人来到黄忠阵后。黄忠有四千人，分作四个千人方阵，中间两阵突前，两翼各有一阵拖后，有点像垂翅而飞的大雁，所以又叫雁行阵，黄忠本人和亲卫营就是雁头。
孙策就在雁尾的位置，是前军和中军的中间。他与黄忠之间隔着十排士卒，大概百步左右。前面有旌旗阻挡，不可能一览无余，只能看个大概。
地平线外有烟尘卷起，敌人正在靠近。慢慢地，他看到了敌人的战旗，听到了敌人的战鼓声。
两翼出现了零星的骑兵，骑兵排着松散的阵形，由两翼包抄而来，呼喝着驰过，射出几支羽箭，冲向阵后。这些骑兵不是为了战斗，而是为了查看阵形，如果有明显的破绽，他们也会发起试探性的攻击。
这些西凉兵