晨蔼未散，钟鼓声响，建极殿外已经有百余玉色绢衣、宽袖皂缘的贡士肃然而立，他们便是今春将要应取廷试的考生了。
不全是年轻的面孔，也有的已经两鬓泛白、满面沧桑，但无一不是精神抖擞、挺胸昂然，虽然在这些人中，注定不是个个都能平步青云位极人臣，绝大多数也许都只在今日唯一一次涉足宫城。但这并不能挫毁这些士人的热忱，天下泛泛儒生，当通过重重关口，有朝一日能够站在建极殿前，成为天子门生，这已经不负十年寒窗苦读，谁管日后是不是终生营营苟苟呢？
兰庭也同样仰望着面前这座恢弘的殿堂，仰望着金光琉璃瓦、重檐歇山顶，他的曾祖父和祖父曾经站在这里，而今日，他也总算和先祖们一样，抵达了龙门之下。
但内心是一片平静的，他清楚他虽站在这里，但还并没有实现志向。
其实这些年来，他也并非没有犹豫动摇，自己的志向究竟是什么呢？经济仕途这条名利之路有违他自幼汲取的志趣，他那时也是心存疑问，为何祖父一边引导他步上那条疏远功利的学径，一边又将他推上了此一和所树立的志向看似南辕北辙的迥途，当经过那夜清远台的辗转反侧，他做出了遵从亲长的决定，可未见得明白了原因。
直到在这三载，他于服丧之时闭门深思，才算是通彻了。
道路并不能决定你将抵达之处，宦海浮沉未必不能保持一颗赤子之心，正如古人有的栖居山水桃源，但所求也无非终南捷径而已。
居轩冕之中，不可无山林的气味；处林泉之下，须要怀廊庙的经纶这就是祖父赐字“迳勿”的含义，希望他走上的虽是一条遍布功利诱惑的道路，但始终勿忘淡泊清静。
所以今日这场殿试，并非对他的终极考验，而是跃过这道龙门之后，真正的考验才算开始。
随着赞礼声声，贡士们列队步入殿堂，足下是金砖漫地，北向设雕漆宝座，座上虽说空无一人，但谁也不敢直视那把代表至高权威的龙椅，他们只能继续听循赞礼，肃立默声、三跪九叩，视线最泛所及，也不过是和玺彩画、朱红檀柱，有的人仅仅只是耳闻考官代宣圣旨，已经激动得浑身微颤。
九五之尊只是升座受了拜礼，繁重的政务让他没有办法在建极殿逗留整日，但今年皇上特意下旨让太孙秦裕于金殿监考。这位一国储君今年不过才十四岁的年纪，稚嫩的肩脊其实还有些撑不起那套华丽的礼服，头上的五色九旒冕也未能给这个少年增添多少威严，但他俨然已经十分努力的端稳架势，