费氏没能讥毁功成，反而却触及薛夫人的逆鳞，她心中大是懊恼，又岂能容得沈夫人得意？便佯作是谑趣，发出“扑哧”二字来：“顾娘子当儿媳的这样谦逊，夫人您这位婆母却自夸起来，越发引得咱们对顾娘子羡慕不已了，怎么才能遇见把自己视若亲出的婆母呢，沈夫人现今是没有女儿，将来有了，怕是疼她都比不上儿媳呢。”
春归忍不住再看了一眼费氏：我固然是个平常出身，并不能够八面张罗，更不谙熟高门女眷之间的应酬之道，但她也是极不高明呢，这“自夸”二字，岂不连薛夫人也一同涵盖，有影射薛三娘也名不符实之嫌？
怕是更该引惹薛夫人的不满了。
果然就听薛夫人笑道：“沈夫人哪里是自夸，顾娘子果然是有意趣的雅人，先说我们案上所供观赏的瓶花，便是取择于此园中盛放的茉莉，这才是意趣天然，而并非为了花会，特意从市集上购得。而邀人闲聚，本应是出于一时兴起，少几分造作奉迎，才能称为乐趣之事。又说顾娘子所下邀帖，是以茉莉芳会的名义，便在笺上描绘茉莉的折枝，细细闻那纸上余香，若有似无间，正是茉莉气息，这多细节承应，更显雅趣意致。”
费氏若真知谙进退之度，此时便该省悟再不适合以宾客的身份讥刺主家，但她在这样的情势下，却还一味心急：“帖子上还写明邀请我等调香，倒让我迫不及待想要见识一下顾娘子在此一门，又有多少与众不同的意致了。”
她自己是没察觉，言谈之时已经透出更多的锋芒和锐利了。
“怕是得让费娘子笑话了，单是瓶花一门，虽经先父授教，妾身也只是略识皮毛而已，至于香道，那就更是浅见寡识了，怎敢持布鼓雷门。”春归连忙推辞：“待妾身承蒙婆母赐教，于此一门略有长进，才敢斗胆卖弄，届时或能为娘子助兴。”
她当真不是虚伪的谦逊，是确然不懂如何品鉴香道，对于这一门，甚至来不及听父亲评议何为优劣。春归想自己顽劣的当年，还做过把父亲珍藏的沉香片当成了艾草，用去薰驱蚊蝇这等暴殓天物的糗事。
“沈夫人难道精通香道？”费氏心里的讶异已经掩饰不住，居然把质疑脱口而出。
“哪里称得上精通，无非闲时用来消遣罢了。”沈夫人心中畅快，谦逊起来也越发的自然。
费氏却越发不信，想她自己于香道一门，还是因为外祖父十分谙通，在京城当年一众热爱香道的士人中，也是极富盛名，又因性喜澹泊，四十岁时便赋闲居家，而费氏的母亲是家中最