药材，大早就要浸泡熬制，却是要等到午膳前才能分饮，春归之所以知道这些，是因分管这事的人正是三奶奶，她又一贯热衷显摆，故而一大早便来邀约春归，说道益气汤的配方，可以追溯是从前朝大内里流传出来，废了重金才购入，很大方的要和春归分享。
春归只好和三奶奶又往内厨去一趟，学习这道“价值千金”的益气汤配方，实际上是观赏了一番三奶奶像个女将军，把数十仆妇指挥若定的气势，因着心里隐隐的预感，直觉这日会发生什么事，到底还是没忍住，等到两口大锅被盖上，春归提出要去看望一下周氏，关心一番改用了乔庄的药方，病情究竟有没有好转。
路上的时候，三奶奶尚且喋喋不休：“大太太犯的就是心病，连乔小郎中不是也说了，其实他开的药方，也就比外头的大夫更加温和一些，关键还是要靠大太太平心静气的休养，不过呀，大太太又哪里能平心静气呢？莫问道长这一开坛超度，她就且等着孽报吧。”
直到这时候，三奶奶仍然不遗余力往周氏的身上大泼污水。
春归省度她的神色，当真没有一丁点心虚，确实像是笃定了凝思是得周氏的指使，把白氏陷害毒杀。
而三奶奶当然也不知道经乔庄诊断，周氏实为中毒并非患病的事，“引蛇出洞”的计划，前提就要把此事瞒得密不透风，打消凶犯的顾忌。
此刻已经将近巳时，院子里早是明晃晃一片金光，还不到一日间最暑热的时候，仆婢们却就提了桶，把甬道和走廊浇洒湿凉，周氏在养病期间，论是天气如何酷热，屋子里都不能用冰盆降暑，也只能敞开窗户通风，先把院里的暑气降下来，屋子里才能清凉几分。
春归经过院子，依然瞧见廊庑一角，三姑娘坐在椅子里发呆，她的丫鬟守在炉子旁煽火，隐隐的，可以闻到几丝药草的涩息。
进了屋子，春归一眼就看见白氏，她倒没有为了女儿分心，盯梢凝思寸步不离。
周氏还是一脸病容，有气无力靠坐着，她是知情人之一，也因儿子的千叮万嘱牢记着要保守秘密，可显然心里忐忑得很，又根本没有装模作样的经验，不敢和凝思对视，倒是多数时间都在闭目养神，直到眼见春归，才露出几分迫切的神色，却又礙着三奶奶也在场，不得不把嘴边的话咽下喉咙，看上去比往常更加怯缩。
炕桌上已经摆着一碗温水，巴掌大小的白瓷碟里，有两粒药丸，正是周氏长期服用的养生丸。
春归只听周氏对凝思道：“我先和顾娘子说几句话，指不定