维持会的老油条们也颇有面子，不知用了什么手段居然说动了曹敏同意休课半日用于蹴鞠比赛之用，书院本一月有三日之假，这个月初八进学以来却还没有放过假，想来戚山长和各位主讲和助教先生也想歇上半日。
当日未时，朱天顺摇着折扇来到戊二堂送来了蹴鞠比赛的挑战帖子，苏锦没想到来的这么快，赶忙将偷得浮生半日闲而窝在寓所睡大觉的诸位球友们召集到一起。
由于时间仓促，众人甚至都没有思想准备，苏锦赶紧给他们打气：“这回他们是成心要我们出丑，技术上比我们肯定强，但是好在规则是按照我们日常蹴鞠的规则来踢，双球门，且球可落地，多少弥补了我们技术上的缺陷，胜负当在五五之数，莫要怕他们。”
吴恒心苦着脸道：“那帮人都是公子哥儿，打小便玩蹴鞠，俺们这边都是胡乱踢踢的人，平日里不是干农活便是帮着家里生计，这比试怕是输定了。”
苏锦皱眉道：“吴兄怎地如此没志气，都说了规则与我有利，何惧他们；再说了，输了便输了，还能掉块肉不成？这只是一场比试而已，天也塌不下来。你若真惧怕的话，我便不安排你上场了。”
吴恒心忙道：“俺只是说说而已，俺可是场上的铁牛，起的作用可是很大的，俺要上去踢。”
苏锦道：“那不就结了，都决定踢了，还说些丧气话；这么着，今儿个要是赢了，每天三个肥鸡屁股犒赏你，我住在应天城中，买鸡屁股方便的很。”
吴恒心连连点头道：“那可太好了，可不许糊弄俺。”
苏锦翻翻白眼没理他，心道：我人品便这么差么？至于赖你几个鸡屁股么？
众人七嘴八舌的商量了一番，外边已经有人在催了：“曹大人命在下来请苏锦学兄，请带着蹴鞠队伍去明伦堂后大草场应战，未时一刻便正式开始。”
众人赶忙收拾收拾便赶紧往明伦堂后面赶，苏锦话说到一半也没时间说了，他本想灌输一下阵型什么的，但时间紧迫，只说了一半便说不下去了，而蹴鞠队的成员们也根本没听懂什么‘三四三’‘四四二’之类的阵型理论，但情绪上却十分的激昂，士气倒是很足。
苏锦心中真的没底，虽然自己说输赢都是很正常的，输了也不掉块肉，但是内心深处，还是下了很大的决心要赢了这场比试；这是一帮平民子弟和官二代们之间的战斗，在苏锦看来，有着极其重要的象征意义；在现实中，平民子弟无疑是无法和这些官二代抗衡的，但在球场上却可以将之击败，这种