陈家在京城有一个三进宅院，陈世英来京城述职或是公干，都会住在这里。
宅子不大，小巧精致。江氏住在正院，陈雨岚住西跨院，陈阿福三个姑娘则被安排住去后罩房。
后罩房的院子里种着一棵柳树，枝条已经开始抽绿，新绿嫩得能滴出水来。中间还有一弯碧池，池子里养着几条锦鲤，池旁随意堆砌着几方大石。
正房是五间房带两间耳房，东西厢房是三间带两间耳房。
陈阿福和陈雨晴分别住上房的东间、西间，陈雨霞住西厢。
第二天，江氏领着四姐弟回娘家江府。江氏的娘家是湖广的望族，上两代时曾经出过一个户部尚书，现在族里也有多人在大顺朝各地为官。只是没有前两代那么得势，最大的官便是江氏的父亲江大人，如今任从三品的太仆寺卿。
江氏是江家长相最普通的女儿，当初还“克”死了两任未婚夫，但她嫁的夫婿却是江家女儿中最好的。虽然陈世英是寒门学子，却是皇上钦点的探花郎，有才学，又颇有手腕，十几年间就做到了四品官。虽然只是一个知府，却是战略位置极其重要的定州府的知府。但凡这个位置坐好了，都会更进一步。
陈家姐弟给江老夫人磕了头，老夫人给了陈阿福和阿雨霞见面礼，就把陈雨晴和陈雨岚搂在怀中“宝贝、心肝”一通叫。
陈阿福知道自己这个“外孙女儿”碍眼，就拉着陈雨霞在江家姑娘的带领下，去花园里看花去了，让他们嫡亲的祖孙三代说说知心话。
二十五日一早，陈府拉红绫挂彩灯，正门大开，这天是楚府下聘的日子。
因陈世英不在，江氏请了她弟弟过来帮着招呼客人。
楚令宣和大媒付大人都请了假，亲自来陈府下聘，聘礼六十四抬，聘金是五千两银子。
江氏听从陈世英的意思，把聘金和金饰布料都装进陈阿福的嫁妆里，陈阿福就有六千两银子的压箱钱。光是凭着这些丰厚的嫁妆，她已经是一个不折不扣的小富婆了。
二月六日，陈府去楚府安床。
陈阿福的心也提了起来，婚期在一天一天逼近。
二月九日下晌，陈阿福三姐妹正挤坐在东侧屋的炕上说笑，陈雨岚坐在炕边的锦凳上。陈世英来了，他刚刚才到京城，吃了饭便来了这里。
四姐弟赶紧起身行礼，叫着，“爹爹。”
陈世英欣慰地点点头，说道，“你们长姐就要出嫁了，是要多陪陪她。”
陈雨晴知道父