顺天府尹绍大人与李氏一同到了城外庄上。
绍大人的手下向米嬷嬷说明来意，表示为调查米粮一案前来。
米嬷嬷便将众人带至客厅，又吩咐了小丫鬟上了茶。
绍大人端起茶，往杯里看了一眼，惊讶的发现，那并不是什么茶叶，而是切成了片的苦瓜。
“这是……”
米嬷嬷一脸尴尬之色，道：“让大人看笑话了，这庄上缺东少西，茶叶也只剩下了点绿茶，这是农户在后山空地上种的苦瓜，我家小姐让人将里面的瓜瓤去了，把那些绿茶装进去，待客的时候便切下来几块，以沸水冲泡，喝了可以清热解暑，除口渴烦燥……”
绍大人听了不由连连点头，“三小姐聪慧过人，真难为她了……”
大夫人李氏坐在一旁，听得却是咬牙切齿，那茶喝在嘴里苦涩难当，她的心里不由得越发烦燥起来。
米嬷嬷却一转头，向大夫人笑道：“我家小姐吩咐了，此茶最适合大夫人饮用，让老奴劝夫人多喝些。”
李氏恨的险些捏碎了茶盏。
众人喝了会茶，却没有见叶芷蔚出来，李氏不耐烦道：“就算是住在庄上，这里没有长辈，三小姐也应懂些礼数，怎可如此慢怠客人？”言外之意是叶芷蔚没把这顺天府尹放在眼里。
大夫人说着，眼角瞟向绍大人，但绍大人却悠闲的边吃着茶，边玩赏着手里的粗茶盏，好似这个物件有多稀奇似的，根本就没注意到她刚才说了什么。
米嬷嬷不慌不忙，“回夫人的话，三小姐这会不方便见客，还请众位稍带。”
“不方便见客？”大夫人眉梢一挑，“莫不是在做什么见不得人的勾当吧？”
米嬷嬷也不恼，陪着笑，不卑不亢道：“看夫人您说的，三小姐不过是个孩子，这会正在沐浴，可巧这时候你们过来了……”
绍大人一听连忙道：“是我们来的仓促，不干你家小姐的事，让她莫要急，我们等会便是。”
米嬷嬷立即叫来两个丫鬟，端上来一盘野果制成的蜜饯，绍大人等人什么时候吃过这种东西，全都好奇的一人捏起一个来，吃进嘴里只觉酸甜爽口，全都夸赞起三小姐心灵手巧来了。
这些话在大夫人的耳朵里就像是毒药一般，让她坐立不安。
她猛地站起来道，“三小姐现在何处，我这做大伯母的许久没见了她，可是想得紧呢，带我去看看，也好催她快些，莫要让这些大人们在这里等。”
“夫人