一触即发。
徐炀凝视战局，开战后数个呼吸间，A100和克星武装的刀就对撞12次，接连发出12声锃亮声响，在他耳旁炸响。
场上兵锋交错，但是相较之下，场边观众的反应更引起他的兴趣。
大多数宾客常年养尊处优，甚少亲临刀兵，往日只是借由虚拟现实来体验模拟，对刀兵的理解止步于节目转播。如今他们凝视飞旋灼目的刃舞，聆听刀剑相向的巨响，人眼提供最好的画面，人耳提供精细的音效，远胜一切硬件模拟，于是他们身体前倾，心跳加快，脸色也不时变化，完全陶醉在格斗当中。
他看到莉拉走到自己身边，他们不敢在大庭广众下牵手，于是莉拉把手悄悄放在身后，让徐炀用身体掩住自己的动作，在后面勾住莉拉的手指，他们的手指反复交叠触碰，一如心灵缠绕。
砰！
又一刀。
徐炀聆听金属的剧烈对撞，见旁人心肝颤栗，有人不得不让步于自身畏惧，与刀剑拉开距离。这是亲临实景的享受，非流媒体技术与虚拟神经信号所能替代。
如此活动真是为嗜血的人们提供了一个无害的宣泄口。徐炀想着。他看向人群，近50人站在场地外围，多么豪华的阵容，这些人是北部列岛中上层社会的成员，诸如医学专家、安全防卫官、高层管理者、工程师、信息技术经理、精算师、私人财务顾问、职业投资人等。
“这些宾客都是有头有脸的人物，”莉拉说，“未来可能会在其他场合碰见。”
“他们是行业体制精英。”徐炀观察这些人。
许多人不断变化自己脚下的站位，并非是在找一个看打斗的好位置，而是想跟自己的潜在合作伙伴聊上几句。他们的儿女也被带到场上，姿态体面，煞是忙碌，一边观赏机器人格斗，一边要留意希盛集团的成员，同时还得在儿童社交圈建构联络，树立名望，继承父母的资源。
“焦头烂额的精英们。”莉拉能感受到他们的动作，“真的时时都在忙碌呢。”
“他们得把事业交给后代。”徐炀说。
他知道这些人想守住各自的萝卜坑，以免泥腿子们钻进来，于是才有了特权与圈层，他们竭力维持社交联系，努力增高阶层之间的边界，让财富与利益闭环流动。这塑造了真正的社会周期。既得利益者固化资产的代际传承机制，让权势与资源的分配基于血统而非能力，失去循环造血能力，整个体系最终僵化，上层无能，下层无望。
“他们很骄