莉拉抓住自己的头，一步一步往大卖场楼顶走。
“你的过去是什么样的？”徐炀忍不住问。
莉拉没有停下脚步，意识芯片的电压不断起伏，往事仍集成在芯片上的记忆储存器中，被她一点一滴挖出，每道电弧都像痛苦往事在闪烁。
她回忆，就像徒手紧握住荆棘，鲜血淋漓。
“我是莉拉·尼斯托，出生于千湖地区，魔女改造计划的测试品，侦察序列战斗魔女。在战斗中失去双腿，所以装上了双腿的义体。在战斗中失去内脏，所以将循环系统和心脏都替换成了机械零件。随着时间流逝，面部和五官也为了与机械身体‘配套’而被切割，替换成人造仿生脸，浑身上下除大脑外皆是义体。很快，连大脑本身也遭到改造。”
“被迫的吗……”
“只有强制力，”莉拉语气平静，徐炀却从中听出怨恨的意味，“恐怖的强制力，迫使我恪尽职守，令我服从，直到退役，并且被拆解。那些四肢和躯干，原本就不属于我，更被切割，被分开拍卖，留下插满客制化芯片和电容器的大脑，等电量耗尽，维生系统关闭，大脑就会枯萎死亡，意识芯片也会瓦解。”
“也就是说，再晚一步……你就要没了。”
莉拉也曾寻求援助，但每次冒险消耗残存的电量，得到的却只有漠不关心。也正因如此，她尤为感激徐炀的行为，特别是他之前的絮语，令她体验到阔别已久的关心。
“如果我有喉咙我就会歌唱，我想歌唱，但我只能在有清晰知觉的死亡中受尽虚无感的折磨，这超过一亿五千万秒的空洞，并非没有回响。重获新生的这一刻，我不知该说什么是好。但我很感激您……无比的感激。”她的语气越来越热切。
徐炀不适应这种狂热的喜爱，但能理解。
楼顶上，莉拉走到广告灯牌阵列后面，闭上眼睛。
“我曾经是活着的……每一寸皮肤都属于自己……”她喃喃道，“我想知道，现在到底有多少仍然如此。”
她的样子好像一个舞者。徐炀看着她。就这样，保持一个优美的姿势，沉醉于这一刻，为自己的身体而骄傲。
地下没有风，广场上寂静而黑暗。
数秒后，莉拉睁开眼睛。
“在我们所处位置周围，”她说，“穿过平均35米厚的金属密闭结构，半径一公里内，有1034人存在，数量正在减少，现在是1032。同时，有4745只类人生物正在墙体和通风井内移动，穿过我们所