厉秋风见那哨长被胡千总一脚踹倒在地，此时一脸茫然，想来事发仓促，脑袋中已是一片混乱。他装作惊慌失措的模样，呼呼喘着粗气，口中说道：“军爷，咱们从京城来，要去柳树镇，经过山谷外面之时，突然蹿出一条大白蛇，要吃掉咱们。咱们没有法子，只有拼命逃跑。所幸遇到这位军爷……”
厉秋风说到这里，用手指了指正要从地上爬起来的张哨长，接着说道：“这位军爷舍命挡住了那条大白蛇，咱们才得以逃进山谷中，没有被那条大白蛇吃掉。”
胡千总看着厉秋风，似乎在判断他是否在说谎。此时张哨长已然昏头昏脑地从地上爬了起来，站在一边看着胡千总，身子仍在不断发抖。胡千总狠狠瞪了他一眼，口中说道：“老张，这小子说的都是真的吗？”
那张哨长在山谷外见到那条巨蛇，已然吓了一个半死。这一路狂奔累得要命，被胡千总大骂一通，又被他一脚踹倒在地，头脑中一片混乱。此时昏头胀脑地从地上爬了起来，头脑兀自有些不大灵光，虽然听厉秋风讲述了一番逃进山谷的过程，他一时之间也记不得是如何与厉秋风和慕容丹砚相遇，见胡千总瞪着眼睛恶狠狠地盯着自己，慌张之下只得点了点头。
胡千总“呸”了一声，对张哨长说道：“你他娘的也算是咱们营的老人了，弄成这副狼狈模样，被老蔡他们营见到了，岂不是折了老子的面子？！还说有什么大蛇小蛇、白蛇黑蛇，十有八九是你们几个王八蛋看花眼了。”
他说到这里，瞪了张哨长一眼，接着说道：“你们哨的兄弟都哪里去了？”
张哨长颤声说道：“大伙儿见那大蛇冲了过来，吓得、吓得四散奔逃，想来都躲在谷口外面……”
胡千总脸色一变，恶狠狠地说道：“你这个龟孙子，难道不知道蔺大人的中军大帐已移至谷外五里处？他手下的巡哨若是发现谷口无人守卫，以蔺大人治军之严，非得杀几个人立威不可！你赶紧回到谷外，约束本哨人马，将谷口给老子牢牢守住。再出什么差错，老子先拿你开刀！”
张哨长听胡千总要他出谷，吓得面无人色，颤声说道：“千总大人，那条蛇、那条蛇现在、现在就要追进来了。小人若是出去，非被它吃了不可……”
他话音未落，胡千总一脸怒色，又踹了张哨长一脚，指着他的鼻子破口大骂。
慕容丹砚听他骂得肮脏，不由地皱了皱眉，将脑袋转过一边不去理他。此时众人站立之处，距离洞窟入口处不过数十丈远。只见山谷之内东一伙、西一群