吐火罗城最大的寺院摩尼寺人声鼎沸，寺门外宽阔平直的狮陀大街堵得水泄不通。传说摩尼在十五这一日诞生，求祷倍加灵验，成千上万的信徒携家带眷前来上香祈愿。汹涌的人潮吸引了无数商贩，杂耍艺人云集，场面热闹非凡。
街角一座宅院檐下立着一个年轻女子，一身卖唱女的装束。
镶边头巾下是一把漆黑卷曲的长发，额间点着一枚鲜红的吉印。做工粗劣的刺绣上衣饰着流苏，宽松飘逸的缎裤齐踝收紧，□□的腰肢极细，可惜肌肤的颜色偏黄，顿时减了美感。
她哼唱着吐火罗时兴的小调，身前的小碗丢着几十枚铜币，旁边一个琴师拉着乌德琴伴乐。琴师看来二十余岁，年轻甚轻，腰束镶边板带，一袭普通的白袍被他穿得俊朗飘逸，落拓中仍显英挺，他双目勒着一条苍兰色的宽布，一旁还放着一根竹仗，显然是个盲人。
如此年轻英俊却身带残疾，见者无不悯然唏嘘，不时有或老或少的女人驻足，叹息着丢下钱币。歌女尽管容貌普通，反应十分伶俐，总会及时躬身致谢，待小碗盛满便将钱币倒进随身的布袋，举止娴熟老练。
日头渐高，街北一辆奢华的金车缓缓驶近。
四十名衣甲锃亮的侍卫开道，二十四名侍女簇拥左右，十六个肤色黝黑的健奴挑着香烛缀行。金车四围曼丽的薄纱后，隐约能窥见一个美人的轮廓。
喧闹的街市更加轰嚷起来，人人都伸长了脖子，明知看不清，还是想多瞧几眼传说中的绝代艳妃。
女歌者扫了一眼，等车驶近时足下一踢，琴师的调子悠然一变，从情歌过渡为一支柔婉的小曲，歌女的声线也变得呢喃动人，虽然声调不高，在喧闹的街市却如一根柔韧的丝，细细萦绕入耳。
行驶的金车忽然停了，健奴和宫女伫足不前，围观的人群不明所以，轰闹声渐渐小了，尽在疑惑的张望。唯有琴师眼盲，不辨四周仍在拉琴，嘈杂一歇，歌声更为清晰，金车薄纱后的美人一动不动。直到一曲终了，丽影侧过头对车外的随侍的宫女吩咐了一句，金车再度向前行驶，一众侍从随之而去，四周恢复了热闹。
当啷一声，一块碎金子落入女歌者面前的小碗，一个方脸宫女留在最后，倨傲的命令：“雪姬夫人要听歌，明天到王廷北门外候着，真是两个幸运的贱民。”
整条街的人轰然开了锅，其他的卖艺人无比羡慕，嫉妒两人轻易获取了黄金和贵人垂青，扑面而来的话语挟着嘲骂与妒恶。这样的场面显然不适合再唱，两人很快收了摊，