天色暮合,高柳傅家老宅。
吕氏正在花台上喜滋滋地欣赏青州知县夫人派人送来的两盆名品菊花,一盆白色如玉的是银丝串珠,一盆黄色的是泥金狮子，都是多年难得一见的好品相。身边的婆子不住嘴地夸耀，吕氏这个即将上任的知县亲家夫人心里也越发的得意。
正在顾盼逡巡间，就见女儿疾步走在园中小径上，连忙出声招呼,慈爱地拿了手中的帕子帮她拭汗，“这是怎地走得这样匆忙,虽说是入了秋，可这日头才下山，园子里还有暑气。可千万要保重身子,等常姑爷中了进士,我儿就是有凤冠霞帔的夫人了！”
几个仆佣知道这母女俩有事商议,都有眼色地退下了。
傅兰香顾不得许多，捉了母亲的手道：“我屋子的奶娘今天到青州城帮我买绣线，在外头看了一件事。回来跟我禀报说大房的人已经回来了,只是不是回咱们高柳,人家在青州城里另置办了宅子,直接到那处去了。“
端了石桌子上的一盏茶咕噜喝下，傅兰香低声说道：“我奶娘是个有心人，就跟着看热闹的人去瞧了一眼。嗬！好气派的大宅子,修得齐齐整整的,单是进进出出运送行礼的就有二十几个,一清水儿的黄铜包角的大樟木箱子，好多人都在议论呢！”
吕氏听得一怔，“说是过完中秋就启程的，我盘算着早该到了，怎么今天才到呀？莫不是路上出了什么事吧？”
傅兰香见母亲明显没有听懂自己的话，不由急道：“娘，二叔父现在没了，我爹也一病不起领不起事，怎么能让二婶婶跟珍哥在外面住着呢？还有那样多的东西，二婶婶肯定把广州的家底都搬过来了。她们两个妇道人家什么都不懂，这些钱财又在青天白日下招了人眼，单家独户的住着万一招了贼人过来可怎么办？”
一听家底这个字眼，吕氏打了一个激灵有如醍醐灌顶清醒过来。笑眯眯地瞅了女儿一眼笑道：“看来不服老不行啊，我就没有你想得周全。你二婶婶孤儿寡母住在他处，万一要是有个不是，别人肯定会戳咱家的脊梁骨的。放心吧，我去跟你祖母商量一下，将她们接进咱家来！”
傅兰香心里松了一口气，闻言却有些扭捏，“娘的话语千万要软和一些，虽然咱家和她们闹过别扭，可是一笔写不出两个傅字，现在二叔已经不在了，咱们正要互相帮衬一些才是。”
吕氏抿着嘴打趣，“原先我最担心你这个闷油瓶的性子，现在我不必担心你嫁到常家立不起门户了，女人就要为自己打算周全。乖女儿且把心放回肚子里去吧，