第二天一早天色阴沉,不过卯时起就下起了雪子。常知县备了厚礼带了儿子常柏到傅家拜访，门房客客气气地将人迎进去,管事的出来回话说傅家的主子们都没有在家，都到郊外祭扫祖先去了。
这不年不节的祭扫什么祖先？明知道这是人家的借口,可是常知县只好苦笑打道回府。常柏见老父为自己的事情冒寒奔波，加上知道了表妹的所作所为之后颇有些心浮气躁,不免出口抱怨道：“这傅家人未免太拿大了？”
常知县摇摇头道：“将心比心,若是你遭到如此拙劣算计,可还能心平气和地和人讲道理？那傅家的姑娘原先我只是觉得样貌家世上和你相配，可经历过昨天的事情之后，可以看得出来这姑娘完全具备了一府主母的气度。”
对长子常知县有无限的耐心,背了手继续循循善诱道：“三国志里有一篇《襄阳记》：黄承彦者，高爽开列，为沔南名士,谓诸葛孔明曰：闻君择妇；身有丑女，黄头黑色，而才堪相配。孔明许，即载送之。时人以为笑乐,乡里为之谚曰：莫作孔明择妇,正得阿承丑女。可是正是这黄氏贤良才成就了武侯千年美名！”
看着儿子似有所触动，常知县一捋胡须道：“周易曰：天行健，君子以自强不息;地势坤,君子以厚德载物。乾道成男,坤道成女。所以古人才会说,一代无好妻，三代无好子，为了我直隶常氏百年宗祠，这傅家的小姐老父一定会为你求娶到！”
常柏面庞赧然，呐呐地一个字都说不出来。
想到那日在傅府老孺人的寿宴上，看到的那个浅笑盈盈气度俨然的女子，目光流转过来时滟滟生辉，颊边还有一对小小的酒窝。他相信当时在场的几位同窗都在悄悄打量那位女子，出门时，他还亲耳听到有人在问傅念祖，那位身穿玫瑰紫锦衣的女郎是他的哪位妹妹？
回到家时，常知县看时辰还早自回县衙处理公事。常柏恭送父亲后回后院想拿几本书出来研读，却在转过二道垂花门时驻足，那门前站了一个扶风弱柳般的女子，正是昨日在梅园闯出偌大祸事的徐玉芝。
见柏表哥视而不见地欲从自己身边走过，徐玉芝怆然泪下：“连你也要弃我而去吗？你我近十年的情谊竟比不过你与那傅家小姐的一面之缘？”
常柏冷然道：“我从来只将你当做妹妹一般，与那傅家小姐又有何相干？”
徐玉芝紧抿嘴唇压低声音道：“表哥何必自欺欺人，我十五岁时你悄悄送与送我的及笄礼是一支累丝嵌宝衔珠金凤簪，那是何意？春日赏花秋日赏月，你