衣菊去食堂碰见厨师长，告诉他：“大哥，姚经理叫我告诉你，你明天早晨不要去拉菜了，他去。”庄浪在切土豆丝，他说：“他等着，来吃现成饭，没门！”说着，嗒。嗒。嗒切声再起。对面的衣菊看着他一笑说；“你利害，你去当经理，我们沾点光！哥哥。”
他刀法娴熟，只几秒，削掉皮的土豆片在手下变成细长合度的土豆丝，洁白无暇，被他捧在一个捞网勺里，随即变成淡紫色，但他没有即刻沉到水里。
他说：“你不要小看厨师，好厨师可以当宰相，商朝的宰相伊尹，是我们的始祖，我家厨房龛里，还立着一个他的铜像，汤就是他发明的，汤是夏朝的最后一个帝王。”
菊子就在他对面拣韭菜，他们是在灶边一个方桌边。这是一间临时搭建起来的红砖房，红砖的便灶，烧树柴，所盖楼房周边的区域里，有许多干的树柴，烧火的老杨劈柴叫苦，便找了个民工来劈，1小时15元，现做现收，庄浪也是有办法的，衣菊渐渐发现：
庄浪身上的优点，是皮皮多缺少的，但他缺少皮子的正义感和直率。
刚才的话，这个高考落榜、离兰大只差7分、学过史地的她，从未听说过，不得不佩服。据她所学推理、经验，凡是治业与治国、安邦联系起来的人，都不是等闲之辈。这就完全解除了以前她认为他文化水平不如自己的藩篱。
庄浪手下有四名员工，分别是尹卫红、苏若兰、白云梅、吕小翠，老杨头。老杨头63岁，十三年前的下岗工人，是专管烧火的，其实这个活儿，完全可以省掉，他是老板老舅，充个数拿钱的。
尹卫红51岁，常唱《北京有个金太阳》，她是老板的姑妈。苏若兰儿子今年要上大学了，经常唠叨起儿子学习的事，她是单单鸟的表妹。白云美的女儿刚上小学，她是老板的大表姐，吕小翠刚结婚，她也有来头。庄浪给他们安排在隔壁的一间操作，也是红砖砌的便房。
理由是：你们一天婆婆妈妈的，我听得烦，衣菊是姑娘，不和你们嘈嘈，又干净，跟着我在这一边，谁不服，去找老板告状。这特别的待遇，菊子打心儿里高兴，其实，她真的很讨厌她们，都是有根子、来头的那种趾高气扬。唠叨，叽叽喳喳的，只有尹卫红的歌，因为她妈也常唱，菊子有亲切感。
这里不是想来就可以来的，庄浪还在切土豆丝，你不懂厨艺，还想管食堂，一边待着去。他进一步想：“拉菜车钥匙在我手里，不给你，抢去？”他又停住了切丝，站在那里想了片刻。庄浪是在一个方桌上