迁至伊朗高原西南部的法尔斯地区，当时的古印度人有十个部落，其中六个农耕，四个从事畜牧。他们曾一度处于米底王国的统治之下。
波斯这个词，主要是西方用了数个世纪，用来指明南伊朗的一片地区，因为该地区从前以“persis”和“parsa”闻名。
两个词意是指公元前一千年左右，曾经移居这个地区的印欧游牧民族的名字，最后他们系被亚述人和迦勒底人所取代。该段历史记载于公元前844年，亚述国王沙尔玛纳塞尔三世的史料中。
埃兰和米底时期（前2700年－前550年）埃兰和米底尚未被希腊人称为波斯，但却是波斯地区历史中一个不可或缺的部份。
当时与波斯人同属印欧语系的米底人定居于伊朗高原西北部。波斯人是与米底人一起来到伊朗高原的，在其兴起前曾臣服于米底王国。米底人曾臣服于亚述帝国。
这样看来，古老的印度人的祖先系这样的弹丸小国。
埃兰位于今天伊朗的西南部，公元前三千年左右在底格里斯河东岸建国。于前639年被亚述所灭。
米底王国曾强大于一时，它统治了伊朗高原的广大地区（包括米底，波斯、帕提亚等地）和小亚的部分地区。
于公元前7世纪后期，米底王国同新巴比伦王国结盟灭了亚述帝国，分得了属于亚述帝国的西半壁河山。
直到公元前558年，出身于阿黑美尼德氏族的居鲁士二世，在波斯称王（前558—530年），建都波斯波利斯。
在公元前553年，居鲁士二世举兵反抗米底统治，并于公元前550年取代米底对波斯地区的统治。原属米底统治的埃兰、帕提亚、基尔卡尼亚、亚美尼亚等可能在公元前549—548年之间也相继归降了波斯。征服米底不仅扩大了波斯人统治的范围，增强了波斯的实力，而且使以前还不为世人所知的波斯，一下子便跃上了世界历史的广阔舞台。
这就是波斯帝国最初成为强大帝国的一个简要过程。
居鲁士大帝于公元前553年—前550年击败了当时统治波斯的米底王国，使波斯成为一个强盛的君主制帝国，紧跟着居鲁士大帝武力征服了小亚细亚西部的吕底亚王国，使得阿契美尼德王朝立刻崛起。
前546—前540年，居鲁士大帝又向东武力入侵征征服了帕提亚、阿利亚、巴克特里亚、德兰吉亚那、格德罗西亚、阿拉霍西亚、马尔基安娜、锡尔河与阿姆河之间的中亚河中地区（索格狄