南霁云的办事效率很高，拿出了临时性的文牒告身，当天就知会了知寨，开始疏通航道，第二天，李易就用快船进入蜀口，不多久以文牒从驿站换马北上。
路程是艰辛的，不时传来的消息，沿途的难民船只，他没时间去想别的，一心要快些到任。
一路凭借文牒告身，倒是方便许多，未曾受到阻碍，毕竟是都转运司干办，沿路守军不是傻子，拦截蜀漕司的公事你就不成笑话了。
到了八月二十日才到了利州，入行辕后知道边地大将波庆、高稼相继阵亡，关外四州糜烂，局势败坏到不能坏的程度。向当地官吏细细打听，知道关外四州都统制波庆在河池战死，蒙古军推进到沔州北西池谷，对沔州治所发动强大攻势。是役，关外四州安抚司公事、知沔州高稼力主坚守沔州，防备蒙古军深入蜀地。
蜀帅赵彦呐虽然应允了，但面对强悍的蒙古大军，还是违约率军南撤，以免所剩不多的主力被歼灭。
高稼兵力单薄，被蒙股军包围，却死战不退，结果沔州陷落，高稼拒绝曹友闻上山避难要求，力战殉难。
此时，赵彦呐也没得好，在青野原被蒙古军包围，形势危急，权利州路御前诸军都统制曹友闻，立即调动兵马发动救援之战。
他只能安下心来，静静相候，利用难得的时间，对战场进行分析，作为都转运的私人干办公事，他不可能有太多的话语权，只能静静地等待前方战事结束，或者是南霁云答应的正式文牒下达。
当然，他要把前方的消息，通过正式渠道报送南霁云，其中就有对赵彦呐的评价，左丞相郑清之评论赵彦呐华而不实，难撑边帅大任，果然不假。
若坚守沔州，得到曹友闻的支援，使蜀川四支主力中的两支汇集，兵力可达四万，很难说蒙古军能拿下沔州。
曹友闻是开国功勋曹彬之后，乃文人从戎，倒是一名难得的帅才，可惜无法总蜀川军旅。
如今，蒙古军拿下关外之地，高稼、波庆等战死，边军损失上万，利州路可调兵马不过四万，赵彦呐所率成都府路兵万余人，巧媳妇难为无米之炊，只能凭借关山险要与蒙古军周旋。
好在曹友闻用兵犀利，先遣胞弟曹友万，率两千精锐将士，乘夜色由山间小道，轻装直趋青野原。然后虚张声势，忽然出现在蒙古军营寨之后，令蒙古军惊恐万分，一夜数惊。
他在第二日率近万人到达，这也是朝廷在利州路的最后主力，分属御前诸军，乃原吴家遗留兵马，是蜀川最精锐力