进入初春，北直隶一带依然滴雨未下，田地里龟裂出一道道大口子，就好像一个频临渴死的人，张大着嘴巴向苍天祈求甘露。官道两旁三三两两的躺着一些奄奄一息的流民，即便能够勉强行走的，也目光空洞如同行尸走肉。
京城里的流民渐渐多了起来，一个个拖家带口，蜷缩在街道两旁。特别到了晚上，小儿的啼哭声更是接连不断。到了天亮之后，就会有专门收尸的车辆，来把倒毙的饿殍拉出去。
按理说，此时官府应该开仓赈粮，但由于皇上家里也没有余粮，再加上还有那么多的军队整天要粮要饷，捉襟见肘的崇祯，被这些催粮催饷的奏折逼的快要发疯了，哪里有粮救济灾民呢？于是，就只好让他们自生自灭，一个好端端的京师之地，竟然变成了人间地狱。
由于要省下银子安抚那些骄兵悍将，崇祯皇帝又一次下旨减少宫内用度，就连他这个皇上也带头节俭，不仅每餐的四个菜一汤减为两菜一汤，就是乾清宫内的火盆干脆也不生了。
生活清苦一点崇祯还能忍受的住，关键是骄兵悍将催粮催饷的奏折，让他忍无可忍。年前费尽九牛二虎之力，凑齐二十万两白银送去了辽东，原来以为祖大寿能让他喘口气，却没想到正月还没过，又一封催响的奏折摆到了崇祯的案头。
上一封奏折的口气就不太客气，这一份奏折简直就是赤-裸-裸的威胁。祖大寿在奏折中写到，朝廷共欠辽东兵马饷银一百八十万两，由于发不下饷银去，士气极为低落，有的军营已经发生杀官闹饷的事件，如果朝廷再不拨付原先拖欠的军饷，臣恐发生不忍见之事。
崇祯当然明白不忍见之事这五个字是什么意思，不就是部队会发生溃散，转而祸害老百姓吗。这群丘八打满清是熊包，祸害起老百姓却一个个是英雄，如果只是祸害老百姓还无所谓，崇祯最怕的就是他们会投降满清。
要知道，祖大寿手下可是有几十万人马，有他们挡着，就是稻草人也能吓唬一下满清。如果真的发生了溃散，满清军队必将趁势攻占整个辽东，到了那个时候，清军要想入关，就像逛自己的后花园那么容易。
更为严重的是，如果祖大寿手下的几十万兵马投降满清，力量的此消彼涨，大明朝可就真的完了。崇祯到现在都弄不明白，满清军队里也有汉八旗，同样都是汉人，在大明朝这边个个都是窝囊废，怎么到了满清那边，都成了凶神恶煞呢。
面对着祖大寿的奏折，崇祯皇帝一筹莫展。如今国库里能够跑耗子，想让户部拿出银子，那是绝对