向海突然在午食时问他：“哥，你是不是在外边买了园子？”
向宁心头乱跳，故作疑惑的问：“什么园子？”
向海笑了笑：“有人说老看见你从南边的空园子里出入。”
月母放下了筷子：向宁赚的银子都是交到公中的。一栋小园子至少得花近千两。他能存得到这么多私房钱？
向宁笑了笑：“那是韶之买的园子。”
向海一心读书，并没见过韶之。也不知道他的身分。正想再问，月母皱着眉头道：“诸韶之？果然是京城来的少爷，手笔够大。”
向宁低头挖饭，不敢搭话。
不知为何，月母心底漫上一股凉气，她挟了片鱼肉送到向宁碗里：“你说诸公子是做什么来着的？”
“——他是北海王的侍卫。”
向海眼睛大亮：兄长竟然结交到了王府的人！
月母哦了声：“你常到他园子里去？”
向宁咽了下喉咙里的饭：“嗯。他那园子新买的，说是要人暖房。让我多去住住。”
“这是好事啊。”向海脱口而出。“哥，你也替我引见引见他吧！”
向宁哦了声：“有机会再说。”
月母原本想说什么，但想到向海的前程，又把话咽了回去。向海如果能借着这个诸韶之得到北海王的垂青，那可是天大的好事！
九月初，秋闱成绩出炉，向海没能中举。月母并无失望。这是向海第一次参加秋闱，哪有可能一击即中？向海的先生也说了，今年先试个水。三年后那场才是重头戏。
向海在成绩出来后倒有些失望，他年纪轻轻就考中了秀才，心气素来高傲。秋闱不中，还是有些失落的。不过他的确擅长经营，兄长那边认识着北海王的人，这条关系搭上了，中举后就不怕没官做了。
向宁没想到弟弟还真想认识韶之，催了他几回问何时介绍他们认识。他猜出向海的心思，心中有几分不悦，但也没说破，只道:“这事儿怕是要等北海王大婚以后再说了。最近他睡在宫里，我也见不着他的人。”
向海笑容满面的道：“好！我也只是好奇京城来的人物是怎样的风采。”
向宁暗想：韶之的风采自然是不俗的。
向海又问：“他还没成亲吧？是打算回京城寻个娘子么？”
向宁面孔微僵，随口道：“这个，他倒是没提过。”
“京城来的少爷们哪看得上两广的姑娘。”向海心中满是向往，总有一日，他