园内小憩一日，向宁与明珠简单的问了明华第一场考试的情况，明华含蓄的道：“不算难。”
向宁微笑问：“你与于涛对过题了么？他觉得你答得如何？”
明华笑道：“我和他各有所长。”
向宁遂放了心。
明珠未料于涛竟是来打秋风的，搜刮了她为明华做的各种考场吃食不说还舔着脸连第三场考试的食物都定了！这无赖样哪象是大隐士的儿子？明珠腹诽归腹诽，还是为他备足了干粮。
十二那日，明华再度挑着扁担进入考场。但这回没有学子再嘲笑他，反而，扁担一时还多了起来，忙坏了监考的官差。正排队等着搜身时，一道清亮的声音在他们后边响起。
“于兄。这般巧，原来你今年也参加乡试了。”
于涛的眉头紧紧的皱了起来。
明华回头一看，认得说话的人，元家的小么孙，元慕青。
他想起世子曾经说过，于涛从小就和元慕青不和。两人相看两厌。但他却是元阁老的弟子，与元慕青又同在云深书院共读，忙道：“元师兄安好。”
元慕青目光复杂的打量了明华一眼：当初他未放在眼中的少年，如今已经与他一同站在了会试的考场上了！
想到琳琅的交待，他神情越发亲和，笑道：“这不是明华嘛！我爷爷常念叨着你呢。”
“多蒙老师指点，明华感激不尽。”
瞧了眼明华身边两大篮子的东西，元慕青又是惊奇又是好笑：“准备得这般充裕，想来明华胸有成竹，高枕无忧了？”
“不敢。”明华急忙摇头，“有元师兄和于师兄在，明华怎敢说高枕无忧？”
“明华不必客气。”元慕青道，“爷爷说你从小在京城读的书，基础扎实。又随刘国轩大人在外游历半载，所遇不凡。师兄就在此等你的好消息了。”又对于涛道，“于兄师出名门，更不必多说了。”
于涛淡淡的嗯了声：“你也一样。”
元慕青笑道：“于兄还是老样子。”他顿了顿，靠近于涛，低声问，“于兄，还记得你以前那个丫鬟阿辛么？”
于涛面色微变：“什么——你——”
“嘘。”元慕青蹙眉，“我前几日偶然见到一个姑娘，跟她长得极象，你可知她现在如何？”
于涛不禁颤声问：“她、她现在如、如何？”
元慕青看看四周的人：“这儿人多口杂，不方便说。”
于涛见前面还排着十