果然，沈安和摇头道：“钟二不合适。”
英氏一楞，恼道：“怎么不合适？”
安和瞧了她一眼，问了一句：“安苹的性子，可坐得稳官宦家后院的主母之位？”
英氏急道：“不是有你么？”
“我能替她打理后宅？我能替她应酬交际？我能代她孝敬公婆？”安和扯了扯嘴角，“钟二的母亲，喜欢温柔大方又能持家的女子。钟二自个儿喜欢容色娇俏的姑娘。妹妹两面都不讨好，这门亲事，谈不拢。”
英氏这下真的急了：“父母之命，媒妁之言。真成了亲，我就不信钟二是个糊涂的。”
安和长叹一声，瞧着母亲的神情复杂难言。她以为，自己没为妹妹打过钟二的主意？
沈言见状抚着额头叹道：“你一定要儿子明说么？钟家看不上安苹！”
英氏原本瞪圆眼，张开了全身的刺准备发作，闻言突然间如同泄了气的河豚鱼，一声悲泣：“安苹啊，娘亲对不起你啊！”
安和不理睬母亲的哭泣，从袖袋中取出一卷纸来，展于桌面上，“这是我打听到的，越州当地乡绅家未婚男子的状况。”
“乡绅？”英氏怒极反笑，“你要把亲妹子嫁给这些土财主？”
安和淡淡望了母亲一眼，对沈言道：“父亲。本地乡绅中有不少年轻有为的少年。这几位已经过了童试，来年考个秀才问题应该不大。”
沈言眼睛一亮：这个主意好！实际上这样的闺女，他还真不好意思祸害同乡！可是，自个儿的女儿，能不担代着？
英氏也止了哭声，瞪大眼睛瞧着纸上的人名、详细情况。
最后，定了个越州方家十六岁的嫡次子方泽秀。家底丰厚，因为是次子，也无需操劳管家事宜。今年过了童试，成绩还非常不错。
“若是安苹有造化，将来当个举人娘子，也是有可能的。”沈言颇为满意。“安和。这幢亲事，交给你来办。”他瞧了眼欲言又止的英氏，“夫人，该筹备的事儿，都筹备起来吧。”
英氏心一酸，眼眶泛红，自知大势已定，只好低声答应。
没多久，明珠从贝娘那儿听说沈安苹匆匆的地了亲。对方是越州城乡绅的小儿子。定了亲的女子就不能随意出门，安苹出嫁前只能在家中绣嫁衣打理嫁妆，断绝一切社交往来。
“这就是所谓的‘交待’啊！”贝娘啧啧两声。“真是个好哥哥。”这样的亲事，在沈家看来是对安苹的处置。可对她来讲，却是求也求不得