朱仙镇，秋意渐浓。
正值中午，有秋蝉鸣。
老宅前，浩浩荡荡摆了数十张长桌，绵延至街口。
桌前，坐满了人。
人头涌动，喧闹声此起彼伏好不热闹。
酷暑已消，对于镇子上的居民们来说，无疑是一件好事。
哪怕是阳光最烈的中午时分，这么多人围坐在一起，也丝毫不会觉着热。
长桌宴，对于朱仙镇来说是欢迎或欢送最为尊贵客人才会摆出的宴席。
只是比起往年来说，这一次桌上菜品无疑是寒酸了些。
每一桌，不过一盆白粥，一盆白面夹杂着粗粮蒸制而成的馒头，七八碗山间野菜。
但姜小蛮却知道，这已然是镇子上能够拿得出最好的食物了。
所以他丝毫不会觉得寒碜，反而多有过意不去。
想来这顿饭后，朱仙镇的居民们有很长一段时间该节衣缩食了。
原本，周马虎是打算将镇子上仅存的几头耕牛杀了招待姜小蛮三人的。
可却被深知耕牛对如今朱仙镇重要性的少年出手制止了。
入北地三州前，姜小蛮便已是知晓了当地风土习俗。
南域最北三州，多以农耕为主，朱仙镇自然也不例外。
虽不似北秦那般杀耕牛一头罪可及斩首。
可杀日以劳作的耕牛，对北地三州百姓来说无疑是犯了大忌讳。
眼下朱仙镇元气尚未恢复，正值百废待兴时。
姜小蛮又怎忍心让周大叔为了满足自己几人的口腹之欲，而狠心去杀那对镇子重建来说宝贵至极的耕牛呢？
自打他在樊城时向诸天仙神祷告许下宏愿后，便已然绝了吃荤的念头，从今往后也只会吃素。
两个女孩子倒是吃肉，可一个比一个善良，也是在旁连连劝阻，反倒是让一心想要报答三人的周马虎不好意思起来。
姬小月坐在少年身旁不知道在想什么，低头自顾自地数着手指玩。
姓萧的姑娘怀中抱着个两三岁女童咿咿呀呀地逗弄，嘴角带着笑，眉眼间藏着专属于女子的一抹柔情。
女童瘦瘦小小，可丝毫不怕生。
在萧颖怀中非常乖巧，一双充满灵气的眼睛盯着桌上馒头直咽口水，不禁让人心疼。
孩子的心思最是简单纯洁，不会去掩饰自己的情绪。
如果不是太久没有好好吃上一顿饱饭，绝难会出现这般渴望