诺克萨斯帝国，不朽堡垒的征服者广场上，一排假人木桩和百米箭靶陈列在墙根处，
帝国特遣征兵官正记录着来人的信息，只有通过广场上的临时测验才能有资格加入龙岛远征军，成为屠龙者的一份子。
在广场外停着的一辆贵族马车上，克伦威尔关上车窗，轻叹一声。
马车夫开始挥舞马鞭，驱使马儿向前走去。
“唉，居然想要袭击巨龙，这一次远征帝国不知道要死多少人……大统领他已经快彻底疯了，我的末日恐怕也不晚了。”
与忧郁的男人相对而坐的漂亮女人身穿黑色法袍，在领口的位置纹有一朵玫瑰，见男人颓废的样子，女人轻轻拉住了克伦威尔苍白的手，
这只冰凉的手没有常人拥有的温度，女法师知道，这是与岁月抗争所付出的沉重代价。
“至少你还有今天，克伦威尔，你应该想想如何取悦弗拉基米尔大人，让他放过你。”
女法师沙哑的声音中透露出浓浓的关心，克伦威尔用另一只手盖住女人的右手，摇了摇头。
“没用的，萨曼莎，真没用的……
弗拉基米尔大人经常会忘记过去，而他忘记过去的方式就是亲手抹杀掉过去，在他看来只有亲手终结自己的过去才能配得上他的忧郁和美丽，还有属于他的岁月艺术，求饶和取悦没有任何用处，除非弗拉基米尔大人自己决定违背自己制定的规则……而这恰好是最不可能发生的事情。”
顿了顿，女法师又问。
“这么说，你是弗拉基米尔大人的过去吗？”
“不，我是伯纳姆·达克威尔大统领的过去，从伯纳姆大统领接受猩红祭祀的那一天开始，我就成为了弗拉基米尔大人的眼线，我的使命就是跟随伯纳姆大人，监视伯纳姆大人，把伯纳姆大人的一切事无巨细地告诉弗拉基米尔大人，从生的那天，到死的那日……
萨曼莎，要不然我们一起离开诺克萨斯吧，我已经有了摆脱血誓的办法，去艾欧尼亚也好，去恕瑞玛也好，离开这里，去一个新的地方开始生活。”
在男人期待的目光中，女法师垂下了眼帘，低声道。
“……没用的，克伦威尔，就算是你能逃跑，弗拉基米尔大人选择放过你，黑色玫瑰却绝无可能放过我，
我会死在执法团的手上，与你们猩红结社不同，黑色玫瑰有着无数种找到背叛者的方法，除非我们一辈子生活在无人的角落，生活在那些高山或是深谷中，不然总有一天，