夏侯惇率领数万曹军，一路向北，在到了离下蔡只有四五里的时候，他突然下令大军转向西北，擦着下蔡的边，一路向着许都挺进。
曹军离去的很急，他们擦着下蔡边界一路向西北行进的消息，很快就传入了下蔡城内贾诩等人的耳中。
得知曹军离去之时，贾诩正在官府之内看着地图，寻思着该当如何应对下蔡战事。
陡然听闻曹军果然擦着下蔡的边界，一路向西北行进，贾诩先了愣了一下，而后猛然想起了什么，连忙对报讯的秦军兵士说道：“速去告知太史将军与张将军，且不可出城追击！”
得了贾诩命令的秦军兵士，赶忙离开了官府，跑去找寻太史慈和张辽。
他虽然是片刻也没耽搁，却终究是晚了一步。
早先贾诩已经提醒过张辽和太史慈，青州军接管寿春，曹军主力很可能趁机离开下蔡一带返回许都，二人自那时起，就已经是对曹军主力多了几分留意。
夏侯惇领军绕过下蔡前往许都，得了消息的张辽和太史慈来不及找寻贾诩，只是碰头简单商量了一下，太史慈便率领两万五千兵马，出了下蔡城，一路追赶曹军去了。
太史慈率军离去之后，张辽站在城墙上，正望着远处渐渐消失的秦军背影，得了贾诩命令的兵士从城墙下跑了上来。
到了张辽身后，那兵士抱拳躬身对张辽说道：“启禀将军，中郎方才得知曹军前往许都，特意命小人来告知将军，千万莫要出城追击！”
听了兵士带来的话，张辽愣了一下，连忙向那兵士问道：“中郎可有说，究竟因何莫要出城？”
“小人不知！”贾诩只是让他来告知张辽和太史慈，千万不要出兵追击曹军，并没有告诉那兵士，究竟因为什么不要出城，因此兵士并不晓得深意，在张辽问出话之后，躬身应了一句。
“远！”兵士的应答声刚落，贾诩已是匆匆忙忙从城下跑了上来，一见张辽，就连忙向他喊道：“子义何在？”
“子义出城去了！”见贾诩跑上了城墙，想起太史慈已经领军前去追赶夏侯惇，张辽有些心内不安的向贾诩问道：“曹军主力已是要返回许都，中郎因何不让我等追击？”
“曹军不过是故布疑阵！”听说太史慈已经领军出城追击，贾诩顿时满心的懊恼，向张辽说道：“子义领军出城，曹军有两个选择，其一便是趁势夺取下蔡，其二乃是伏兵于背后击杀子义，而后两支大军汇合，共同攻伐下蔡。无论如何，此番下蔡难守！”