遵化边外，热河东南，棒棰山下。
这条河的另一个名字叫武烈河。
它是滦河支流，分流后水较滦河颜色更重，因此叫乌滦河，由于地处幽燕北方的拉锯地带，名字也在音译中几经更易。
有时叫乌滦河，有时叫乌泺河，慢慢成了武列河，再后来列又改成了烈，而现在，因为这里有温泉，又被人叫做热河。
后金军留守的边外的镶蓝两旗，就正在武烈河东岸的棒槌山下，安营扎寨。
镶蓝旗的满洲固山额真费扬古站在山上，用烟锅子轻轻敲打甲裙，皱着眉头向西瞭望，听着旗下参将赛木哈的报告。
赛木哈的官职全称，是博奇超哈甲喇章京，博奇超哈是披甲步兵的意思，翻译过来就是步营将军。
后金军里非常重要的概念就是甲，铠甲的甲。
黄台吉直辖的部队，各军种独立成旗，比如巴牙喇前锋组成的噶布什贤超哈、阿里哈超哈的披甲骑兵、博奇超哈的披甲步兵。
还有个三顺王组成的乌真超哈，不过他们是捡来的伪军，不是后金传统兵种。
而除了黄台吉直辖的三支由单一兵种成旗的独立军团，各旗下属，同样也分这三个兵种，同样也都披甲。
除此之外，各旗主力还有不少无甲兵以及家奴、旗奴厮役，一般后者作为后勤人员，不会算入兵力当中。
赛木哈就是镶蓝旗编制下的步兵将领。
他报告道：“四月初六，武英郡王率师入边，初八，我旗遣莽尔古准牛录至杀胡口互市，撞见蛮子骑兵，拼杀一阵，杀伤甚多，后敌援军赶来，莽尔古准冲杀出来，斩敌三十六，四名家奴及牛录下三名甲兵被杀，获马十六匹。”
“十三，大股敌骑忽至，我营险被包围，趁夜移营，退往昌平边外潮河岸边，途中遇土默特骑兵二百，三等甲喇章京噶斯哈设伏出击，败之，斩杀二十四人，生擒二人。”
“十六日驻军，色格依拾柴时与敌骑隔河相对，拔弓射之，射毙一人，牛录下两人离队走失……”
赛木哈的话音刚落，费扬古便挥手打断道：“走失、阵亡、被捉这些先不要写，你心里有数就是，还有那个三十六、二十四什么的，少一点。”
费扬古边说，边打火镰将烟锅子引燃，长吁口气，苦恼地微微摇头，道：“这战报怎么说，都听起来很不光彩啊。”
他的烟草是受赏得来的，早在万历朝鲜之役时，烟草就被北上的广东军队带到东北。