乐四年，明成祖派郑和出使日本。郑和统督水师10万到达日本，向室町幕府第三任将军足利义满宣旨：“使其自行剿寇，治以本国之法”。目的是打击当时东南沿海一直骚扰渔民的倭寇。
当时的日本国王被威风凛凛的明朝战舰所震惊，双方签订了《勘合贸易条约》，日本以属国的名义对明朝进行朝贡贸易。而明朝赐足利义满“日本国王”金印一枚。作为当时随从郑和一同前往东瀛的还有一位官员叫作高戊，负责的是外交礼节，职位并不高。而作为天朝上国的代表，高戊随郑和到达东瀛以后便开展了自己的外交工作，其中他拜访了当时东瀛的一个古老氏族：望月。
东瀛古时候也称为：扶桑国，众所周知，日本文化是源自中原文化。而在汉族神话中的扶桑树是灵地之一，传说在东方的大海上，扶桑树是由两棵相互扶持的大桑树组成。太阳女神羲和大神为她的儿子金乌从此处驾车升起。也说是神界，人间，冥界的连通大门，只是后羿站在上面射日，将其踩断，人神冥三界才难以联络的。
望月家族有一圣物，据说是当年后裔踩断了扶桑神树落入大海中的一枚枝桠，这枚枝桠随着大海的浪花被推向了彼岸的东瀛并被这位望月家族的人得到。他们深信，扶桑神树是关于帝国兴旺的圣物，而这个神树在哪里？在遥远的东方，历代的东瀛人并没有放弃这种寻找，他们潜入中原循着蛛丝马迹得到了一些线索，而这个线索又被反复汇集成了一张地图，历经千百年先人们的智慧和无数人前赴后继的寻找，这张地图已经越来越清晰的表明传说中的扶桑神树可能是存在的，并且它并不在东方的大海，而是来自更加遥远的内陆。
聪明的高戊还有另外一个身份，用现在的话说便是间谍，他以文化交流的方式在望月家族常驻久留，终于是在某日见到了那副图的所样。回到营地之后的高戊凭借自己的智慧将那副图临摹了起来准备交给彼时的明朝皇帝朱棣。
朱棣是个什么人？明成祖朱棣确实是中国历史上少数几个精明能干的帝王之一。他很有能力精力旺盛，这是他作为帝王的优点，但是他的缺点也不容忽视，性格固执刚愎自用猜忌多疑杀人如麻，尤其是在暴怒之时，更是杀人不眨眼。伴君如伴虎的道理，高戊并不是不懂，他知道这份地图一旦呈上去，皇帝自是会嘉奖自己，可那时自己也就离死不远了。
一份如此重要的情报是被自己超乎常人的记忆里带回来，图呈上去了，可自己只要不死等同于图还流落在外。狡兔死走狗烹，飞鸟尽良弓藏，帝王术中最可怕的是