随着天子的邀请讨伐刘备的圣旨令传达以后，孙权便令周瑜为行军大都督，黄盖、凌统、吕蒙为大将，引领兵马两万由荆州西进直逼益州州郡门前。而周瑜在引领兵马出征之前，则特意交待鲁肃等人，大军屯守江夏、南郡之地，不管发生什么事，在自己没有回来之前，绝对不可以对于荆州襄阳、南阳郡进兵。对于周瑜的话，鲁肃等人自然是一百个认同，绝不会有任何私下不遵从之意。
闻之周瑜引领两万江东精锐逼近益州，守在益州的诸葛亮顿时万分惊讶，看来是诸葛亮对于天子下发圣旨令号召赵煜和孙权讨伐刘备称汉中王叛逆一事并不知情。但是当乙军探哨前来汇报说，有一队万人大军从荆州逼近益州，而为首将旗是“周”字将旗时，诸葛亮的内心当即一阵咯噔，不由得疑惑道。今次能够领兵进攻益州东南部之地，为由荆州兵马，而今次荆州的主人则是江东孙权。在江东能够打着周字号将旗的人并不多，有名气的只有周瑜和周泰二人，诸葛亮心中顿时联想到，江东美周郎逼近我益州，定然不是什么好事。
只见诸葛亮一脸紧张的样子，问向那探哨道：“可知敌军有多少人马，目前兵至何处？”
探哨当即说道：“回军师，小的观看那敌军大约有两万多兵马，好似从荆州秭归之地挥军进入川地，此刻已经临近我益州巴东郡。”
诸葛亮听闻之后，心中顿时一片疑惑，遂听诸葛亮自言自语道：“从秭归入川？看了今次这敌军对于我军行踪十分了如指掌，不愧是江东首席智囊美周郎，竟然会沿着主公入川的路线而来。只不过今次这江东为何会突然挥军前来犯我州城，难道是因为主公进位汉中王一事？”
“今次镇守巴东郡的将领是何人？”对于周瑜的突然来犯，诸葛亮竟然不免有些惊慌，甚至连乙军守军将领的名字都忘记了，连忙问向身旁将领道。
“回军师，负责镇守巴东郡的乃是马忠将军，此人乃是军师亲自任命调任镇守巴东郡的。”回应诸葛亮的是刘备军中名将张嶷。
“马忠？”诸葛亮听后不由得皱着眉头陷入沉思，随即只见诸葛亮一脸凝重道：“巴东郡现有兵马五千人，就算是我在调遣两万兵马前去支援，单凭马忠将军的能力也无法抵挡周瑜的两万大军。”
张嶷听了诸葛亮的话后，心中不由巨惊，脸上更是对于诸葛亮过渡夸张周瑜的实力，感到不可思议，只听其开口道：“军师，这江东周瑜到底有何能耐竟然引得丞相如此谨慎。想那周瑜今次犯我州城，不过是带了区区两万兵马，以马忠