文鸯和凌统连日攻打华容隘不下。文鸯看到强攻不成，就退军二十多里，却和凌统领数十名骑兵，亲自去两边打探小路。
忽然看到有数人各背柴火，在山僻路攀藤附葛前进，原来是山中樵夫。
文鸯用马鞭指着对凌统说：“夺取华容隘口，关键就在这几个百姓身上。”
便召唤来军士吩咐：“尔等不要吓着他们，好言好语叫那几个百姓过来。”
军士们连忙召唤到文鸯马前。文鸯用好言不让他们害怕，问他们从哪里来的。
百姓说：“我等都是华容县居民，以打柴为生。听知大军在这里厮杀，堵塞了官道，故而翻山而走。”
文鸯问道：“这条路离华容道是远是近？”
百姓答道：“从山间小路过去，就是华容背后。”
文鸯大喜，把百姓带入寨中，给了酒食吃，吩咐凌统：“你领兵扣关攻打，我亲自领轻骑兵走山路攻打关后。”便令百姓领路，挑选五百名轻骑，从小路前进。
却说甘宁正因为援军不到心中十分烦闷，有人报告凌统在关下叫战。
甘宁披挂上马正要下关，忽然有人报告：“关后四五路火起，不知是哪里来的敌兵。”
甘宁就领兵到关后迎战。旗开处却是文鸯。甘宁大惊，急忙往小路退走，战马却不能行进。
后面文鸯追赶很急，甘宁只好弃马上山，寻找小路逃脱，随行的只有十余车下虎士。
甘宁步行到南郡去见马超。马超看甘宁只剩下十多人，大怒道：“本将军不让你去，你却立下军令状非要去。如今折尽兵马，何不自戕，回来作甚？！”即刻喝令左右推出斩首。
随行参军马良劝谏说：“三军易得，一将难求。甘宁虽然有罪，但陛下却深爱其才，亲封横海大将军，绝不可随意诛杀。可再给他五千兵再战，以便牵动敌人各处之兵，南郡自安。如若不成，两罪俱罚！”
马超听从，拨付给甘宁军兵五千，命令他重整旗鼓，攻取零陵。
却说零陵守将全琮、朱据得知甘宁军兵到来后，全琮说要坚守，朱据却是要去迎敌，领军兵下关和甘宁交锋，大败而回。
全琮急忙写好加急书信报到吴都，孙权听说后，便直奔豫章来见周瑜商议。
周瑜聚集众将问道：“现在零陵情况紧急，必须从巴陵调回文鸯，才能击退甘宁。”
贺齐说道：“现在次骞将军兵屯巴陵镇守长沙，亦是紧要之地，不可返回。可在帐中诸将中