牛道上（前文当中对于金牛道的介绍有误，金牛道是联通汉中和蜀中的道路，汉中联通关中的是五条道路分别是祁山道、陈仓道、斜谷道、骆谷道和子午道）。只有从蜀中或者武都郡方向进攻才需要经过阳平关，走陈仓道只需要走散关就好了。
因为不知道曹军从哪条道路上来的，张鲁让四将分别到了五千人出去防守，南郑只留下了四千左右。但是张鲁一点都不担心，因为只要防守住四条道路，汉中就高枕无忧了。
张鲁从来都没有想过张毅会从上庸进攻他，因为上庸的那条道路实在是太难走了，根本无法运送物资。但是狄青愣是一点一点的将物资运送到了上庸，并且已经积攒了足够发动一场突袭的资源。就在他派出了两万军队之后，潜伏过来的魏延就发现了他们的军队调动，快速的派人返回了上庸，通知狄青。