曹操进入棘阳之后，也是舒了一口气。他经历过很多的败仗，生命受到威胁的次数也很多。当年伐董的时候，差点别杀；攻打吕布的时候也和吕布打了一个正面；宛城兵败，也差点死在张绣的手上。
所以曹操很快就恢复了过来，这一仗败的并不大，不过损失还是很大。士卒只剩下不到两万了，其余的士卒应该不是战死被俘就是逃跑了。而且武器辎重也损失很多，因为曹操他们都是两手空空的返回的，能扔的都扔了。
不过曹操也很欣慰，因为这一次于禁的表现很不错，要不是最后于禁殿后，曹操不可能这么轻易的就逃到棘阳来。
曹操对于禁刮目相看，李靖这边也对于禁赞许有加。
“最后殿后的敌将是谁？”高长恭说道：“我们四个尝试了好几次，都被他打退了。”
“于禁！”尚师徒说道：“于禁是主公都非常赞许的一个人，主公曾经和他多次交手，并且说过，在堂堂之阵的对决，很少有人能够打败于禁。”
“这么强？”王彦章也疑惑的说道：“不过于禁也不是百战百胜啊！”
李靖解释道：“主公在说这个堂堂之阵的时候，说了同样的兵力、同样的士兵战力，在同等的条件下，很少有人能够打败于禁。不过于禁打仗从来都没有在同等情况下，和咱们打仗他的士兵能力太差。昨天的一战，如果不是他指挥的及时，也不会将你们当初来，好几次都是险之又险的情况他调集了弓箭手射退了你们。”
秦琼说道：“的确如此，若是曹操将于禁留在南阳，我们想要拿下宛城岂不是很困难？”
李靖笑着说道：“本来也不容易。我们现在的力量和曹操相比其实还是有差距的。”
“有差距？”四人都呆呆的看着李靖，都在说：你说错了吧？
“的确有差距！”李靖说道：“我们来看看我们占据的地方，荆扬二州虽然地广，但是人口稀少。哪怕加上一些徐州的地方，人口也是有限。再看看曹操，司隶、兖州、豫州、徐州、冀州，青幽并三州也是他的囊中之物，八州之地！可怕不可怕？”
四人不由得打了一个冷战，很可怕！真的很可怕！八州！而且还是北方的八州，平常一个州的人口拿出来都比荆州、扬州的人口多。其他理由都不需要说了，单单就这一个理由就可以了！
李靖说道：“你们单单知道我们的士卒比曹操强大，就以为我们比曹操强。其实这都是主公给你们的错觉！主公这几年每设计的一步都在削弱曹操，你们