李靖、狄青二人在柴桑训练了多达五万士兵，不断的从在豫章和江东调换士卒，特别是调换了多达两万的山越士卒。
张毅将南路的进攻重任就交给了李靖和狄青，他任命李靖为都督，狄青为副都督，掌管豫章的一切军事。
范仲淹一直在为李靖的军队做后勤工作，将豫章以及江东、庐江等地的多余粮食都运送到柴桑，囤积起来，用作进攻荆州。
李靖并没有掉傅友德过来，而是以李宝、张顺为先锋，沿江水而上，直奔下雉。
下雉在江水之南，扼守通往豫章的水道。所以李靖分为水陆两路，李宝的水军直接越过下雉，切断可能的援军。而李靖、狄青带着五万大军，直接进攻下雉。
而且为了防止刘磬和黄忠支援，李靖让傅友德从海昏出兵，攻打艾县牵制他们。
李靖的大军浩浩荡荡的，很快就被下雉的守军发现了。黄祖可以说一直都在关注着豫章方面的动向，豫章大肆练兵，好几万人，还经常出来行军，他想不知道都不行啊！
所以黄祖加强了下雉的防备，不过他并没有给下雉增兵。因为下雉距离柴桑太近了，放太多的兵马得不偿失，因为黄祖的补给线太长。
所以黄祖直接在西陵祁县驻扎大军，江夏水军也驻扎在祁县一带。黄祖想要将江夏的防线防止在祁县，而祁县对岸就是鄂县，黄祖想和豫章隔江而战，靠着水军阻拦豫章陆军过江。
黄祖设计的这个战略还是很靠谱的，因为江北能够攻打到祁县的只有蕲春，而蕲春距离祁县太远。所以李靖想要攻打重兵把守的祁县，不能在蕲春，只能在鄂县。
这也是一个阳谋，李靖别无选择，他只能进攻鄂县和祁县对江而望。他也正在这么做，他攻下下雉之后就会去进攻鄂县。
下雉只是小城，没有多少兵马。它的作用就是向黄祖通风报信，让黄祖有时间准备。
李靖轻松的就攻克了下雉，稍微修整了一天之后，李靖再一次出征，去攻打鄂县。
不过李靖并没有带全部的的军队，而是和狄青分兵了，狄青渡江去进攻蕲春。蕲春这个县的位置太玄妙，对李靖的粮道很威胁。
为了保证粮道安全，也为了下一步战略，李靖安排狄青进攻蕲春。
狄青过江之后，很快就攻下蕲春，然后按兵不动，送到李靖的消息。
李靖也很容易攻下来了鄂县，再次等待粮草的到来。
借着这个机会，李靖也对江北进行了侦查。查了几天