夏侯渊觊觎水寨，不外乎就是想要在淮水结冰之前，得到船只渡河。相比攻打下蔡，夏侯渊更加在意寿春。只要能够攻打寿春，基本上就可以逼迫张毅退军了。
寿春和下蔡在地界上隔淮水相望，所以夏侯渊进攻下蔡，寿春早就知道了。面对着三四十里外的曹军，寿春的民众显得有一些慌张。他们才过上几年的好日子，难道就要没了？
但是城内的官员们却没有半点慌张，他们对夏侯渊这五千人根本看不上眼。不是他们心高气傲，目中无人，而是在寿春周围就驻扎上万的军队，还训练着将近两万的新兵。不要说五千人了，就算来个五万人，都无法攻破寿春。
这些都不是什么秘密，但是对于寿春民众来说，却不是什么公开的消息。张毅治军，对军情看得很重，如果泄露军情就要被消去军籍，至少充劳役三年，如果情节严重的，可能就要杀头，株连全家甚至家族。
张毅外出之后，寿春的防务就交到了樊梨花的手中，樊梨花听到了下蔡被攻，立刻调集了三千人支援了水寨。
之前徐盛出动水军的时候，水寨当中只留下了不到千人，朱武刚到水寨的时候，也感到了手上的力量略有不足。水寨对于水面上的防御能力很强，但是对于陆上的防守就差了很多。不过朱武还是努力建设了防守，尽量弄得严密一些，骗过了夏侯渊之前的探马。不过骗得了一时，骗不了一世，最后还是被夏侯渊看出了一些马脚。
不过好在在曹休到达水寨之前，寿春支援过来的三千兵马先到了淮水南岸。在淮水南岸就有一个船坞，是用来建造淮水水军船只的。因为淮水相对于长江较窄，所以这船只需要斗舰级别就足够了，不需要孟康来主持。
三千兵马乘船过了淮水，到达水寨之后，曹休的兵马才堪堪到达了水寨的外面。
有了这三千兵马，朱武的胆气也上来了。再一看曹休带来的兵马，才一千人，胆气就更足了。
曹休也发现了不对劲，之前接到了情报，不是说水寨当中只有不到千人吗？怎么会怎么多？招来探马一问才知道，寿春竟然在自己到来之前给水寨增援了，差不多三千人。
曹休被誉为曹家的千里驹，也不是一无是处的。他立刻给夏侯渊报告，询问这一步战略还继续不继续。同时排除探马，查看冰面是否结冰。只要冰面结冰，打不打水寨都没有关系，他完全可以过淮水骚扰。
夏侯渊接到了曹休的军报，也有点郁闷。算一算张毅在下蔡的军队数量比自己的多了，这还怎么攻