行军制改革，实在大隆发展至今，也属势在必行。
于是谋士们干脆谏言，让杜江以“抱疾”之由请求致仕，将手中军权交归朝廷，这样也算服从军制改革，说不定辅政王念及杜家旧功，更兼出于平息人心显示天恩，会请上封爵。
果然，杜江请辞的折子一上，就被封了临淄候，令其归京受禄。当然他的爵位有别于卫国公等世袭罔替，只传五代而终，这也让杜江欣喜若狂了——既不用担着刀剑无眼的风险，还可调回京都白享荣华富贵，何乐不为？
虞沨此番请封，当然也是为了示众，军制改革虽然势在必行，不过朝廷也并非刻薄寡恩，杜江封爵不过是因为父辈功劳，眼下为击北原尽忠大隆者，更不用担心“鸟尽弓藏”。
不过私心里，虞沨也实为杜仲达这一骁将惋惜，后继无人，杜家难免没落之势，倘若子孙再有不济，出上几个骄奢淫\/逸之辈，将来便是平安顺遂都怕难保。
当日他听说杜颂为救晓晓而身负重伤，赶往探望时，已洞悉临淄候对其长子的冷漠之态，再一打听，就知道了候夫人是杜颂继母，哪能不疑杜颂满背恶名之后的别有蹊跷，特地交待江汉留意，势必保全杜颂性命，先别管这少年是否别有企图，到底也是救了晓晓一回，他若求助，辅政王倒也愿意酌情施援。
这个酌情嘛，当然、万万不包括要让爱女以身相许。
可后来江汉复命，却不愿违背杜颂之托，坚决不肯告诉伤患在家颇受凌辱，只对虞沨断言：“杜大郎君并非传言那般顽劣不堪，心中必怀壮志。”
所以，虞沨一听杜颂求见，倒心生好奇，不知这少年会怎么索恩。
可尽管如此，当虞沨面见杜颂，竟听他请求要争取一个参军之机，愿往前线征伐北原的时候，实觉大出所料。
他不由得细细打量面前这位年轻人。
锦衣玉带的包裹下，腰身实为瘦弱，许是大伤初愈许是营养不良，肤色苍白难掩病态，倒切合流言蛮语之说，像极沉迷酒色之徒，只他如今磊落而立，不显卑躬屈节之态，眉宇眼底自聚沉稳坚毅，哪有一丝半点顽劣轻狂之状？
江汉所言不差，此子心怀壮志，但怕也难免孤注一掷的偏执，低估了疆场的险恶。
“你可精通骑射，抑或战术军法？”虞沨问道。
“实在惭愧，小子若精骑术，此回也不至坠马受伤……小子祖父能征善战，惜早逝，小子无福得受祖父教诲。”虽是这话，但杜颂并不退却：“王爷容禀，小子心中实佩祖