院子里，我可有苛待锦瑟？谁让她们几个不知好歹，冲撞了几个侄女，眼下六娘姐妹协助着三嫂管家，发作几个婢子难道我能阻止？四爷要讨公道，何不去母亲面前理论？且看母亲容不容得下这等奴婢……别说妾身没提醒四爷，今日六娘可有言在先，若是几个婢子再眼中无人，视礼矩不顾，出了抱拙居四处闲逛，定责不饶，下回可不仅只皮肉之苦。”
苏明被这番话堵得哑口无言，锦瑟见状，更是哭得凄婉：“王爷将奴家赠予四爷，是看着四爷风雅，也是投其所好，特意嘱咐了奴家几个用心服侍，也好消解四爷公务疲劳，怡情添趣……奴家姐妹可不会做那些粗重活计，今后被禁足在此……岂非辜负了王爷的一片好心。”
苏明长长一叹：“倒是辜负了王爷的心意，可我也不能违逆家规……我不忍见你等受苦，莫如……还是送你们回王府吧。”
四爷说到做到，没等锦瑟几个养好伤，就递了名帖去庆亲王府拜访，好一番赔罪，很是沮丧。
庆亲王也就是四皇子倒不计较，拍着苏明的肩头安慰：“也怪我设想不周，卫国公府规矩大，姑祖母又素来不喜伶人，才借着锦瑟的错漏发作……霁明不需为难，我在内城有处宅子，干脆就把锦瑟几个安置在那儿，你若是有了兴致，就去那处休闲休闲……可别和我客套，就此说定。”
于是卫国公府总算彻底清静了。
锦瑟姑娘养了一段时日的伤，痊愈之后，苏明还特地邀请了几个同僚到外宅聚会，锦瑟除了唱戏助兴，间中当然要奉酒服侍。
男人们酒饮得到了量，话也渐渐多了起来。
“霁和，你倒是个有艳福的，锦瑟当初可是庆亲王的心头好，竟舍得送了你……不是我当着锦瑟姑娘的面儿说好听话，当年千娆阁的杜宇娘比她也有不及，至于眼下……那个什么鹂娘就更是不如……你不知鹂娘？嘿，可真是个正人君子，这位可是继杜宇娘后名冠怡红街……唉，我也是被人拉了去，咱们这些望族子弟，哪少得了这些应酬……要说这妓坊里还能听见一些旁人不知的密事。”
座上宾客说着话，瞄了锦瑟一眼，欲言又止。
锦瑟一个媚眼斜飞：“郎君信不过奴家，但请直言，奴家回避就是。”却坐在那处纹丝不动。
苏明显然已经“多了”，撑着额头摇摇欲坠：“那地方能有什么了不得的秘事，无非就是风花雪月而已。”
客人便不服气，也不顾锦瑟在旁，压低了音量说道：“科场舞蔽算不算密事？你先别笑！等闲妓