渐近中秋，当逢入夜，西风缱绻，已经带着几分寒凉。
层层宫厥里，寂寂灯前人。
虽然檐前宫灯尚还明媚，可这夜色，毕竟还是浓重了，吞噬了金瓦朱墙，飞檐高阁，让人无端地觉得森凉与凝重。
一个青衣宫女，手持琉璃灯，步伐急急地穿过悠长阴森的甬道，当到亮如白昼的坤仁宫前，方才轻轻吁了口气。
孔皇后正在妆镜前，看着铜镜里映出自己的年华不在，满面麻木的肃意。
已经过了亥时，可皇后依然冠戴整齐，似乎没有歇息的意思。
青衣宫女放轻步伐入内，方才禀报：“娘娘，圣上还在御书房，奴婢寻了胡公公打听，说并未诏人侍寝。”
孔皇后似乎充耳不闻，尚且看着镜中自己凤冠东珠、脂浓粉溢的模样。
青衣宫女没有得到回应，心便有些悬空，犹豫了一阵，又轻声提醒了一句：“娘娘……”
一声之后，孔皇后方才如梦初醒，突然起身，迈着急切的步伐，一声不出地就往外走。
青衣宫女连忙紧随其后，自然不会多嘴，只挥手示意殿前的几个宫女持灯而行。
乾明宫与坤仁宫遥遥而望，一般地灯火通明，也是一般地孤清寂寥。
天子还在披阅奏章，当听得内侍禀报，说皇后驾临，不由挑了挑眉，眉心浮现出几丝疲惫与不耐，却依然还是允了皇后入内。
“还以为皇后听闻朕政务繁忙，心生体贴，亲自送了参汤药膳来，怎么竟空着手？”眼见孔皇后凤冠长衣，一路入内，却是满面沉肃，圣上不由戏谑道。
孔皇后屈膝一福，礼节虽是周道，但眉目之间，却至始至终笼罩着一层冷意，并不因圣上的戏谑，而略微展颜。
一看这情形，内侍们都悄无声息地退了出去，诺大的御书房，便只余这对天下至尊，却也至疏的夫妻。
“圣上可知姑母已经当面拒绝了苏家大娘为三皇子妃一事？”皇后倒是开门见山，挺直了腰身，立在天子面前。
天子冷冷一笑：“朕竟不知，未得朕之允许，有谁这般大胆，竟然敢为皇子提亲？”
“圣上！”皇后似乎竭力摁捺着心头的焦躁，胸口起伏了一阵，方才略微柔软了语气：“臣妾知颢西此次是荒谬了一些，但到底不是什么大错，姑母这般计较，委实是太过小题大作。”
“皇后还没回答朕之所言，是谁如此大胆，竟敢瞒着朕替皇子提亲？”
孔皇后的面色便迅