生下来就无法改变的吗？本来是这样，可是掺入到政治里，这件事情就复杂了。
朱厚熜当上皇帝，不是靠父死子继，而是兄终弟及，而且还不是从自己的亲哥哥那儿继承，而是堂兄那儿。武宗没有子嗣，甚至连个亲兄弟都没有，只能继承给他这个堂弟了。
可是在宗法观念盛行，非常看重血缘关系的时代，这件事到这儿还没完。
当时，杨廷和等人出于维护自身政治利益出发，认定《祖训》中“兄终弟及”仅是指同父兄弟间的帝位继承关系，而朱厚熜只是武宗的堂弟，继承起来有点不合礼法。
那他们是不让朱厚熜当皇帝吗？那也不是，他们只是觉得，为了合于礼法，需要做一件事情来让整件事的行事逻辑可以闭环自洽，那就是让嘉靖认武宗的爹——也就是嘉靖的伯父当爹，而把自己的亲爹兴献王反而认成自己的叔父。这样一来，朱厚熜就是明正言顺的“兄终弟及”了。
什么玩意儿？老子都当皇帝了，还必须认别人当爹？放你娘的螺旋屁！
少年天子朱厚熜一万个不答应，坚决不肯退让，而杨廷和等朝臣却觉得这么做是为天下定法统，也不肯退让。于是这两拨人，就着这个问题一争就是十几年。
朱厚熜作为皇帝，有些事不便亲自下场，当然也就需要有自己的亲信，于是他就这这件事发掘出了一个人才，那就是张璁。张璁为了维护朱厚熜和他爹的父子关系，那真是想破了脑壳，才终于找到了另外一条解释的路线。
他把《祖训》中的“兄终弟及”解释成不只是亲兄弟，而是按照血缘关系，把宗亲五服按照亲疏远近依次列开，从父子数到亲兄弟，从亲兄弟越数越远，就能数到堂兄弟了，那这堂兄弟自然也在继承之列，所以这种继承方式也是完全合法的。
当然这么说不够文雅上档次，且来看张璁是怎么解释的：
“孝宗兄也，兴献王弟也，献王在，则献王天子矣。有献王斯有我皇上矣。此所谓‘伦序当立’，推之不可，避之不可者也。”
这里的意思是：孝宗和朱厚熜的爹兴献王是亲兄弟，没毛病吧？那么如果朱厚照死后，朱厚熜他爹兴献王还在，由于兴献王是孝宗的亲弟弟，所以那肯定得是皇上，也没毛病吧？
可是现在朱厚熜他爹也不在啊，那怎么办？那就只能让兴献王的亲儿子朱厚熜，去继承他爹这个“本来应该有”的皇位了。
你看，这逻辑就通了，而且也不必让侄儿强行认伯父当爹，强行把亲爹改叫叔父了不是？