沉一贯不知内情，还特意偷偷地告诉了他。结果此时的沉一贯还是有所坚持的，于是竟然羊装不知，表现出了足够的公正和严厉，丝毫没有为首辅的公子开绿灯。
这里就得说说学派问题，理论上来说，张居正也是实学派的人，而沉一贯作为心学大本营之一的浙江士人，在他还没有深受官场影响之时，对张居正不以为然也不足为奇。
当然，即便沉一贯不配合，以当时张居正的权势和地位，为儿子搞到进士的录取通知书完全是易如反掌，有没有沉一贯毫无影响！
事后，自知得罪了张居正，沉一贯也不去辩解，更没有去攀附，反而有些负气，决心辞官回乡。谁知，他正打算上疏请辞之时，竟意外的接到了升职的通知，虽然依旧只是一个闲职，但毕竟在品级上是提升了。
张居正当时没动沉一贯，或许是因为太忙，也或许是认为这种小鱼小虾并不值得他大动干戈，但无论怎么说吧，没动他就是没动他。
时间来到万历五年，张居正的父亲张文明过世。依照大明祖制，张元辅必须辞官归乡为父守孝三年。客观的讲，如果以当时张居正的权势地位来看，他在三年后复出重新担任首辅也是手拿把攥的事，没有太大难度。
但是，许多的改革举措都是刚刚起步，而且已经遭到了顽固派的抵制。如果有张居正亲自压阵，那就不会出现太大的波折，但如果张居正离开内阁三年的话，他的那些改革就极有可能会中途夭折。
有鉴于此，张居正并不愿意离开内阁归乡守制。在这件事上，即便高务实重新审视历史，也不认为张居正单纯就是恋权，他不肯丁忧，应该于公于私的因素都有。
在此背景下，张居正只好事先征得李太后和朱翊钧的同意，违心上演了一出自导自演的“夺情大戏”，共分七步：
其一，张居正主动上疏请辞，要求为父丁忧；其二、李幼孜等人上疏，提请朱翊钧为张元辅夺情；其三、朱翊钧下旨夺情，拒绝张元辅辞官；其四、张元辅婉拒夺情要求，坚持要为父守孝；其五、太后降下懿旨，再次要求张元辅夺情；其六、张元辅勉强同意夺情，但须请假操办丧事；其七、料理完丧事，张居正返回内阁继续上班。
而就在张居正上演夺情大戏期间，沉一贯却不识时务的不断发表关于忠和孝的言论，借机暗讽张居正“既然不孝，必然不忠”。
对此，《明史·沉一贯传》是这么说的：“进讲高宗谅阴，拱手曰：‘托孤寄命，必忠贞不二心之臣，乃可使百官总已以听。苟