鸣玉坊南，广济寺西。坐落在此处的沉大学士府正在积雪之中散发着奇异的幽光。
学士府内院的书房之中已经亮起了烛光，出自京华的玻璃窗被一面米色窗帘遮挡，从外往里望去，只能看见三个人影的上半身。
其中一人独坐一面，另外两人居于对面的客席。三人的动作幅度都很小，除了时不时下颌微动之外，三人都几乎静止。
书房之中，独坐一面者正是文渊阁大学士沉一贯。与他对面而坐、居于客席者，一人为曾经出现在广进坊的刑科给事中钱梦皋，另一人则很面生，是个身穿藏青色曳撒的年轻男子。
这年轻人身材挺拔，未曾蓄须，来见大学士时居然腰间还挂着一柄雁翎刀，一看便不是等闲之辈。
此时沉一贯正面色冷峻，漠然问道：“他们走了多久了？”
“回恩相，走了将近四个时辰了。”钱梦皋回答道。
“可来得及？”沉一贯又问。
钱梦皋答道：“一人三马，必不会延误大事。”
“南宁侯府可有异动？”
“并无异动。”钱梦皋回答了一句，但顿了一顿，又稍显迟疑地补充道：“不过，高国彦在傍晚时分去了侯府。”
沉一贯微微皱眉，目光一瞥那年轻人，问道：“高国彦近日似乎已经多次去过南宁侯府，贵方可知晓其中缘故？”
年轻人面无表情，平静地道：“时近年关，京华银行正在查账。仅这数日以来，银行账簿恐怕都查了几遍了。”
沉一贯眉头不展，再问道：“往年可是这般情况？”
这次那年轻人稍稍思索了一下，摇头道：“往年也忙，但年底查账一般也只是两次，今年似乎查得异常严格。”
沉一贯立刻变了脸色，朝钱梦皋问道：“苏州来的银子是不是在京华银行？”
“这……是的。”钱梦皋被恩相看得发毛，连忙解释道：“但是恩相，这次调动的数额如此巨大，除了京华银行之外，京师这边也没有其他钱庄能够轻易兑付，因此只能……迫不得已。”
“蠢材！”沉一贯忽然发怒，但却压低着声音，骂道：“你以为本阁部是恼怒尔等给京华银行添了生意？笑话，本阁部岂是这般斤斤计较之辈！
本阁部所以恼怒，是因为即便京华银行岁经千万钱财，却也未曾骤然经手我江浙一带如许巨资。你们这样一办，高国彦不奇怪才是怪了，而高国彦一旦将此情况上报给高日新……”
沉一贯说到